Panamá terminó de implantar en todo su territorio un nuevo sistema penal, que se empezó a aplicar en algunas jurisdicciones del país hace más de cinco años y que está llamado a mejorar la transparencia y la rapidez de la Justicia.
El conocido como sistema penal acusatorio (SPA) sustituirá al ya extinto sistema inquisitivo y a partir de hoy se empezará a ejecutar en el primer distrito judicial del país, que comprende las provincias de Panamá Oeste, Panamá, Colón y Darién y las comarcas indígenas Guna Yala, Wargandí y Emberá Wounaan.
"El sistema penal acusatorio brindará respuestas más precisas y prontas a la ciudadanía", indicó durante la ceremonia de inauguración la procuradora general de Panamá, Kenia Porcell.
El SPA ya se aplica en los otros tres distritos judiciales: en Coclé y Veraguas estaba vigente desde 2011, en Herrera y Los Santos desde 2012 y en Chiriquí, Bocas del Toro y la comarca Ngäbe Buglé desde 2015.
El nuevo modelo se basa en procedimientos orales, a diferencia del anterior que eran escritos, y busca mejorar la transparencia, ofrecer mayores garantías a las partes y reducir las demoras judiciales.
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La lentitud es una de las grandes fallas del sistema judicial panameño, en el que 60 % de los reclusos que cumplen condena no cuentan con una sentencia firme, lo que sitúa al país en el podium mundial de la detención preventiva, según diversos organismos internacionales.
"No va a ver más personas en la cárcel sin un juicio previo, donde se demuestren con pruebas la culpabilidad o inocencia y respetando siempre todas sus garantías", prometió el vicepresidente de la Corte Suprema de Justicia, Hernán De León Batista.
El nuevo procedimiento también está concebido para mejor la impunidad y reducir los niveles de hacinamiento en las cárceles panameñas, donde permanecen cerca de 15.000 presos.
"La entrada en vigencia del sistema penal acusatorio da paso a una justicia moderna y expedita, respetando los derechos humanos del ciudadano", añadió este viernes la vicepresidenta y canciller, Isabel De Saint Malo de Alvarado.
En el sistema antiguo, la víctima apenas participaba en el proceso, había poco debate en los tribunales y no existía un procedimiento estable para controlar el cumplimiento de las sentencias.
La implementación del SPA ha sido bien recibida por parte de la opinión pública panameña, aunque hay ciertos sectores que han criticado la falta de divulgación y el poco conocimiento que tienen los ciudadanos de su funcionamiento.
Según el Partido Democrático Revolucionario (PRD), una de las principales formaciones de la oposición, solo saben cómo funciona el nuevo procedimiento los funcionarios del Ministerio Público y el Órgano Judicial que lo van a aplicar y los "pocos abogados litigantes que han tenido acceso para formarse bajo costos privados".
Con información de EFE
