El más reciente progreso de la Misión Curiosity de la NASA en Marte se reportó este lunes con el anuncio de las maniobras de despliegue del helicóptero Ingenuity. El artefacto finalmente pudo desbloquear el mecanismo que lo mantenía plegado. La NASA calcula que despegará y volará sobre el territorio marciano a partir del l8 de abril.
El Político
La agencia noticiosa Europa Press reseña información acompañada de un video que reproducen algunos medios digitales, entre ellos el dominicano Listín Diario. El más reciente reporte indica que el rover adquirió imágenes el 28 de marzo (sol 37) a la hora solar media local 14.13 con el empleo de su cámara Sherloc Watson, ubicada en la torreta al final del brazo robótico del vehículo.
Se aprecian las tres patas de la primera aeronave transportada a otro mundo, así como su cuerpo central y las palas del rotor aún plegadas Las mismas permanecen separadas de su alojamiento en el rover y en proceso para colocarse en posición vertical.
Otra foto reciente del Perseverance Mars Rover publicada en Twitter se acompaña del siguiente texto: “Se ve el escudo de escombros y aquí está nuestro primer vistazo al helicóptero. Está guardado de lado, doblado y bloqueado en su lugar, así que hay algo de origami inverso que hacer antes de que pueda colocarse en posición baja”.
Away goes the debris shield, and here’s our first look at the helicopter. It’s stowed sideways, folded up and locked in place, so there’s some reverse origami to do before I can set it down. First though, I’ll be off to the designated “helipad,” a couple days’ drive from here. pic.twitter.com/E9zZGQk5jQ
— NASA's Perseverance Mars Rover (@NASAPersevere) March 21, 2021
Ingenuity en la mira del mundo
Perseverance es un vehículo Mars rover diseñado y fabricado por el Laboratorio de Propulsión a Reacción para explorar el cráter Jezero de Marte. Todo como de la misión Mars 2020 del Programa de Exploración de Marte de la NASA. Su diseño es casi idéntico al rover Curiosity . Desde su amartizaje -como cualquier nuevo habitante- envía constantemente impresionantes imágenes del planeta rojo.
Los reportes de la misión espacial narran que el despliegue desde el rover comenzó con el lanzamiento de un mecanismo de bloqueo que mantenía el helicóptero en su lugar. Posteriormente se disparó un dispositivo pirotécnico de corte de cable. El mismo permite que un brazo accionado por resorte que sostiene el helicóptero comience a girar a Ingenuity fuera de su posición horizontal.
Más aún, en los 67 centímetros de camino hasta el suelo, un pequeño motor eléctrico tirará del brazo hasta que se enganche. De esta forma permitirá llevar el cuerpo del helicóptero completamente vertical con dos de sus patas de aterrizaje accionadas por resorte desplegadas. Otro encendido pirotécnico liberará las otras patas.
La NASA agrega que los controladores de la misión ordenarán al sistema de entrega que se suelte. De esta manera el helicóptero Ingenuity recorrerá los últimos 13 centímetros hasta el suelo. Una vez que se confirme que está bien, se le pedirá a Perseverance que se aleje para que el helicóptero pueda comenzar a recargar sus baterías con su panel solar.
Comienza el despliegue del helícoptero marciano Ingenuity https://t.co/iodwokoXlQ
— Ciencia Plus (@cienciaplus) March 29, 2021
Cuando llegue el momento de ejecutar su primer sobrevuelo por la superficie del cercano planeta, Ingenuity hará funcionar sus rotores a 2 mil 537 revoluciones por minuto. Y si todo marcha de acuerdo con lo previsto, entonces despegará. Seguidamente el helicóptero ascenderá a una velocidad de aproximadamente 1 metro por segundo y el helicóptero volará a 3 metros sobre la superficie durante 30 segundos. Luego, el helicóptero descenderá y volverá a aterrizar en la superficie marciana.
Fuentes: Europa Press / Listín Diario
