Corea del Norte está ampliando una instalación clave capaz de enriquecer uranio para armas nucleares, según se puede apreciar en unas imágenes satelitales obtenidas por CNN.
El Político
Al parecer se trata de renovaciones que, probablemente, indican que el país planea aumentar significativamente la producción en este sitio antes inactivo en un futuro próximo, reportó CNNEspanol.
Así lo aseguran los expertos que analizaron las fotos.
Las imágenes captadas a principios de esta semana por la empresa de imágenes comerciales Maxar muestran que se está construyendo una planta de enriquecimiento de uranio situada dentro del complejo de la Instalación de Investigación Nuclear de Yongbyon.
Estos cambios podrían permitir a Corea del Norte aumentar la producción de material nuclear apto para armas hasta en un 25%.
Asílo dijo a CNN Jeffrey Lewis, experto en armas y profesor del Instituto Middlebury de Estudios Internacionales.
"La expansión más reciente en Yongbyon probablemente refleja los planes para aumentar la producción de materiales nucleares para la fabricación de armas", añadió.
Explicó que la construcción en curso es consistente con los esfuerzos anteriores para añadir espacio en la instalación, lo que le permite albergar más centrifugadoras y, por lo tanto, enriquecer más uranio cada año.
"La nueva superficie es de aproximadamente 1.000 metros cuadrados, espacio suficiente para albergar 1.000 centrifugadoras adicionales", señaló Lewis.
Añadió que "la adición de 1.000 nuevas centrifugadoras aumentaría la capacidad de la planta para producir uranio altamente enriquecido en un 25 por ciento".
¿Qué hay detrás de la prueba de misiles de Corea del Norte?
Si Corea del Norte actualizara el tipo de centrifugadoras que se utilizan actualmente en esta planta, "podría aumentar la capacidad de la planta sustancialmente", dijo a CNN.
Los funcionarios de EEUU están al tanto de la reciente actividad en la planta de enriquecimiento de uranio de Yongbyon.
En ese sentido, reconocen que estos acontecimientos podrían ser una señal de los planes para aumentar la producción de uranio de grado armamentístico, según dos fuentes familiarizadas con la situación.
El Consejo de Seguridad Nacional, el Departamento de Defensa, la Oficina del Director de Inteligencia Nacional y la CIA declinaron hacer comentarios.
Los indicios de que Corea del Norte está avanzando en la producción de este material nuclear también concuerdan con las evaluaciones de los servicios de inteligencia de EE.UU. sobre el compromiso del país con su programa de armas, dijeron las fuentes.
Lo mismo ocurre con la última ronda de pruebas armamentísticas de Corea del Norte, que incluye el lanzamiento este miércoles de dos misiles balísticos de corto alcance en aguas de la costa oriental de la Península de Corea, añadieron las fuentes.
Los análisis iniciales también sugieren que Corea del Norte realizó un lanzamiento de misiles durante el fin de semana, según dijeron tres funcionarios de EE.UU. a CNN, un día después de que afirmara haber probado un misil de crucero de largo alcance capaz de alcanzar Japón.
En conjunto, la actividad ha provocado un aumento exponencial de las tensiones en lo que ya era una de las regiones más volátiles del planeta.
El portavoz del Departamento de Estado Ned Price condenó el miércoles los lanzamientos de misiles de Corea del Norte y volvió a pedir un enfoque diplomático del asunto.
"Hemos sido muy claros sobre lo que queremos que ocurra. Estamos comprometidos con el principio de que el diálogo nos permitirá perseguir nuestro objetivo final, que es sencillamente la desnuclearización de la península de Corea", dijo Price.
Más preocupaciones sobre la actividad de una instalación antes inactiva
La evidencia de que Corea del Norte está ampliando el tamaño de su planta de enriquecimiento de uranio en Yongbyon probablemente también exacerbará las preocupaciones derivadas de un reciente informe del Organismo Internacional de Energía Atómica, que dijo que el país parece haber reiniciado un reactor nuclear en el mismo complejo.
El informe dijo que estos eran los primeros indicios de actividad en el reactor desde diciembre de 2018, calificando las actividades nucleares de Corea del Norte como "una causa de grave preocupación" y los nuevos acontecimientos como "profundamente preocupantes".
El líder norcoreano Kim Jong Un supuestamente ofreció desmantelar el complejo de Yongbyon a cambio de la reducción de las sanciones durante las negociaciones con el expresidente Donald Trump en Hanói en 2019. Sin embargo, esas conversaciones fracasaron en parte porque ninguna de las partes estaba dispuesta a ceder.
El equipo de Trump quería que se incluyeran en el acuerdo los misiles balísticos u otros emplazamientos nucleares, y Kim se negó a aceptar un intercambio de Yongbyon por un menor alivio de las sanciones, según escribió en sus memorias John Bolton, exasesor de Seguridad Nacional de Trump.
Aunque el sitio parecía permanecer inactivo hasta hace poco, los funcionarios de Estados Unidos han anticipado ampliamente que la actividad podría reanudarse.
Los funcionarios de inteligencia estadounidenses han dicho públicamente que esperan que Corea del Norte siga siendo una "amenaza de armas de destrucción masiva" en el futuro previsible, ya que Kim sigue "firmemente comprometido" con las armas nucleares del país.
El propio Kim dejó claro en enero que desarrollar armas nucleares más ligeras y pequeñas para usos tácticos y avanzar en la producción de "ojivas nucleares de gran tamaño" son dos de las prioridades principales de Corea del Norte.
"Lograr estos objetivos probablemente requerirá que Corea del Norte aumente la cantidad de plutonio y uranio de grado armamentístico disponible para la producción de armas", dijo Lewis.
