Según los especialistas, la variante XBB.1.5, es una variante "recombinante" altamente contagiosa que se originó a partir de dos variantes BA.2 diferentes. Está relacionada con la variante XBB, que anteriormente estuvo detrás de una oleada de COVID en Singapur.
El Político
No obstante, los científicos indican que, hasta ahora, no hay indicios de que cause una enfermedad de mayor gravedad, reportó CNNEspanol.
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¿Por qué es importante?
La subvariante XBB.1.5 de ómicron se volvió la cepa predominante en Estados Unidos en las últimas semanas del año, acumulando el 40.5 por ciento de los casos de COVID del país.
Los casos relacionados casi se duplicaron durante la última semana, según estimaciones de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por su siglas en inglés), lo que ha avivado las alarmas de la comunidad científica.
Entre líneas
Los expertos ya han lanzado algunas advertencias a tener en cuenta.
El Dr. Ashish Jha, coordinador de respuesta de la Casa Blanca ante el Covid-19, dijo que XBB.1.5 es probablemente la que tiene mayor capacidad de traspasar nuestras defensas inmunitarias y puede ser más contagiosa.
Por su parte, Maria Van Kerkhove, epidemióloga y líder técnica de la OMS sobre Covid-19, fue un poco más allá y aseguró que la variante —que se detectó por primera vez en Estados Unidos y se ha extendido a al menos 29 países—“es la forma más transmisible de ómicron hasta la fecha”.
Los síntomas. "Por lo que se sabe hasta ahora los síntomas no son diferentes a los de ómicron", dijo a CNN en Español el Dr. Elmer Huerta, especialista en Salud Pública.
Entre estos destacan el dolor de garganta, la tos y la fatiga —y una menor pérdida del olfato y el gusto en comparación al efecto de otras variantes previas como las alfa, beta, gamma y delta—.
Sin embargo, "los síntomas tardar un poco en consolidarse", precisó. Esto está vinculado a cómo se estudia la información: los síntomas se tabulan y entran en bases de datos, y el análisis de esos datos no necesariamente es rápido, explicó Huerta.
Por lo tanto, "no hay todavía una publicación científica o algo que nos confirme" la cuestión de los síntomas. Se espera una actualización de la OMS en breve.
Según datos sobre el refuerzo bivalente BA.5 contra XBB publicados en The New England Journal of Medicine, las personas que recibieron el refuerzo tuvieron una mejor actividad neutralizante contra todas las subvariantes de ómicron (especialmente contra BA. 2.75.2, BQ.1.1 y XBB) que los que recibieron uno o dos refuerzos monovalentes.
Aunque aún no se sabe con precisión qué tan bien funciona este recurso, nuevos datos de laboratorio, que muestran la falta de evasividad inmunológica adicional, respaldan que habría protección de inmunidad cruzada, tal como se ve con XBB, detalló el especialista.
¿Qué se puede esperar?
La variante XBB.1.5. amenaza con expandirse a escala global en las próximas semanas y podría provocar una nueva ola de contagios. Esta nueva variante ha sido descubierta en Nueva York y tiene una capacidad de propagación muy superior a cualquier variante anterior.
La directora de la propuesta de los CDC, Barbara Mahon, dijo que “proyectamos que será la variante dominante en la región noreste del país y que aumentará en todas las regiones del país”, indicó.
Por último, los expertos subrayan la importancia de tener la vacunación completa. Adicionalmente, es crucial que el mundo entero tenga acceso a las vacunas.
