La energía nuclear sigue siendo una alternativa para la generación de electricidad. Científicos trabajan para su optimización.
El Político
El próximo año comenzarán la construcción del reactor MARVEL. Pero no se trata de la editorial de historietas y súper héroes estadounidenses, creada en 1939.
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En este caso MARVEL significa validación y evaluación de investigación de aplicaciones de micro reactores.
Sería el primer generador de energía nuclear de su clase. El cual es enfriado con metal líquido y que produce 100 kilovatios de energía.
Para 2024, los investigadores esperan que MARVEL sea el motor de cero emisiones de la primera microrred nuclear del mundo, aquí en el Laboratorio Nacional de Idaho – INL.
"Micro" y "pequeño", por supuesto, son relativos. MARVEL mide 15 pies de alto, pesa 2,000 libras y puede caber en el remolque de un camión.
Comparativamente hablando, con las plantas de energía nuclear convencionales, que abarcan acres, producen gigavatios de electricidad, para alimentar a estados enteros y su construcción puede demorar más de una década, es minúscula.
.@INL's Yasir Arafat is leading the work to develop one-of-a-kind microreactor technology. ⚛️⚡️@Amyjoi16's article shows us how a sedan-sized #microreactor could change billions of lives on Earth. ⬇️@Deseret #nuclear #cleanEnergy #energy #sciencehttps://t.co/zgaVHCajns
— Idaho National Lab (@INL) April 26, 2023
Apuntando hacia la eficiencia
Para el INL, donde los científicos han probado docenas de reactores durante décadas en un área de tres cuartas partes del tamaño de Rhode Island, es una reinvención radical de la tecnología.
Este diseño de reactor podría ayudar a superar los mayores obstáculos a la energía nuclear. Como son la seguridad, eficiencia, escala, costo y competencia.
MARVEL es un experimento para ver cómo todas estas piezas podrían encajar en el mundo real.
"Es un reactor de prueba de aplicaciones, en el que vamos a tratar de descubrir cómo extraemos calor y energía de un reactor nuclear y lo aplicamos, y lo combinamos con energía eólica, solar y otras fuentes de energía", dijo Yasir Arafat, jefe de la programa MARVEL.
El proyecto, sin embargo, llega en un momento en que la energía nuclear está siendo empujada en direcciones muy diferentes.
Pues en Europa se han venido cerrando progresivamente plantas nucleares de generación de energía.
Pero la realidad es que el mundo tiene más hambre que nunca de energía. La demanda general de electricidad está creciendo.
Pues las necesidades globales de electricidad aumentarán casi un 70 por ciento para 2050. Esto en comparación con el consumo actual, según la Administración de Información de Energía.
Al mismo tiempo, las restricciones son cada vez más estrictas. La mayoría de los países del mundo, incluido EEUU, ahora se han comprometido a reducir a cero su impacto neto sobre el clima para mediados de siglo.
Meet Yasir Arafat, a brilliant #Rohingya nuclear scientist. Yasir Arafat is son of U Khin Maung and nephew of #Myanmar ex-MP @ShweMaung_MP.
Read more: https://t.co/mciLFuyh6m pic.twitter.com/r8WnRGTodJ
— Rohingya Refugees in Indonesia (@RohingyaRefIndo) October 19, 2020
Lo que se está diciendo
La administración del presidente Joe Biden está renovando ahora sus apuestas por la energía nuclear para producir un flujo constante de electricidad. Pero sin emitir gases de efecto invernadero.
La Ley de Infraestructura Bipartidista incluyó $6 mil millones para mantener en funcionamiento las plantas de energía nuclear existentes.
La Ley de Reducción de la Inflación, la mayor inversión del gobierno de EEUU para contrarrestar el cambio climático hasta la fecha, incluye una serie de disposiciones en beneficio de la energía nuclear, incluidos créditos fiscales para la energía de cero emisiones .
"Es un cambio de juego", dijo John Wagner , director del INL.
Many in my generation would be surprised to see an article in The Jewish Voice with a glowing description of a guy named Yasir Arafat
But this one is an INL engineer doing MARVELous things.
Concept to operational in nuclear microgrid in ~2 yrs.https://t.co/Ma3fi6chrW— Rod Adams (@Atomicrod) June 18, 2022
Yasir Arafat (sic) is the technical lead of the microreactor project at one of the United States government’s preeminent nuclear research labs, and he is leading the effort to build a tiny, relatively inexpensive micronuclear reactorhttps://t.co/nMS3s4jWbF
— Yannis Karamitsios (@YannisKaramits) June 15, 2022
