El presidente Joe Biden y los demócratas apuestan por que la política fiscal ha cambiado.
El Político
En su opinión, el público estadounidense -frustrado por el impacto económico del COVID-19 y los años de estancamiento de la clase media- está dispuesto a tolerar impuestos más altos, al menos para las empresas y los ricos.
"Lo que le importa a la gente es si se crea empleo, si me va mejor. La noción de que existe un vínculo entre los impuestos más altos y el hecho de que a uno no le vaya mejor simplemente no es la experiencia vivida por la mayoría de la gente en Estados Unidos", dijo Simon Rosenberg, de la centrista Red de Nuevos Demócratas, sosteniendo que simplemente no hay datos que apoyen la idea de que los impuestos más altos por sí mismos frenan el crecimiento económico.
El presidente y su partido también apuestan por que cualquier cambio propuesto en la fiscalidad no debilitará la recuperación post-pandémica, reportó The Hill.
Biden y su apuesta por subir los impuestos
"Subir los impuestos… no ralentizará la economía en absoluto", dijo Biden en respuesta a una pregunta de Kelly O’Donnell de NBC News en una conferencia de prensa en la Casa Blanca el viernes. "Pedir a las empresas estadounidenses que paguen su parte justa no frenará la economía en absoluto".
Si se equivoca, los resultados podrían ser políticamente desastrosos.
Biden ha declarado que un aumento de la tasa del impuesto de sociedades sería el medio principal para pagar su propuesta de infraestructura masiva. Su plan elevaría el tipo del impuesto de sociedades del 21% al 28%. Había sido del 35 por ciento antes de los recortes fiscales promulgados por el ex presidente Trump en 2017.
Por otra parte, algunos demócratas en el Senado están jugando con la posibilidad de cambiar la forma en que se aplica el impuesto sobre las ganancias de capital a la muerte de una persona, en otro intento de aumentar los ingresos.
Panorama muy duro para Biden
El panorama para el presidente y su partido es muy duro. Dicen que es necesario que el gobierno actúe de forma expansiva para reparar y revitalizar un país enfermo.
Las encuestas sobre el plan de infraestructuras de Biden son escasas hasta ahora. Su proyecto de ley de ayuda COVID-19, de 1,9 billones de dólares, es popular, pero no implica grandes aumentos de impuestos.
La economía ha sido tradicionalmente uno de los temas más débiles para los demócratas. Durante la campaña electoral del año pasado, a menudo se consideraba que Trump era mejor que Biden en este tema.
Una encuesta de Economist-YouGov realizada entre el 27 y el 30 de marzo encontró a Biden en niveles aceptables pero no espectaculares en las encuestas sobre la economía. El 45% de los estadounidenses aprobaba su gestión del tema, el 39% lo desaprobaba y el 17% no expresaba ninguna opinión.
Votantes independientes se inclinaron por Biden
Los votantes independientes se inclinaron por Biden, con un 38 por ciento de aprobación y un 44 por ciento de desaprobación de su actuación económica.
Es un terreno bastante inestable sobre el que basar un programa de gasto tan masivo.
Pero la política estadounidense ha recorrido un largo camino desde que el entonces presidente Bill Clinton proclamó "la era del gran gobierno ha terminado" en su discurso sobre el Estado de la Unión de 1996.
Ahora, progresistas como la diputada Alexandria Ocasio-Cortez (demócrata de Nueva York) dicen que la propuesta de infraestructura de Biden, ya facturada en 2 billones de dólares en ocho años, debería ser mucho mayor.
El centrismo de Clinton fue una reacción contra posturas que habían perjudicado a los demócratas en los años anteriores a su ascenso.
Varios intentos
Ya en 1984, el candidato presidencial demócrata Walter Mondale había admitido durante su discurso de aceptación de la candidatura que subiría los impuestos si era elegido. Mondale afirmó que estaba siendo honesto al respecto y que su oponente, el entonces presidente Reagan, no lo era. Su comentario se consideró un gran error. Reagan derrotó a Mondale ese otoño.
Rosenberg dijo que ejemplos como el discurso de aceptación de Mondale eran ahora "prehistóricos" para la mayoría de los estadounidenses.
Sin embargo, las encuestas sobre cuestiones generales de impuestos son intermitentes y ambivalentes.
Otra vez en 2019
En 2019, encuestas separadas de la Universidad de Quinnipiac y NPR-PBS NewsHour-Marist encontraron un fuerte apoyo a un nuevo impuesto sobre los súper ricos. Ese mismo año, una encuesta de Gallup encontró que el 69 por ciento de los estadounidenses pensaba que las corporaciones pagaban muy pocos impuestos y el 62 por ciento pensaba lo mismo sobre "las personas de altos ingresos."
Sin embargo, al mismo tiempo, cuando Quinnipiac preguntó si los encuestados apoyarían un tipo impositivo del 70 por ciento para las personas con ingresos superiores a 10 millones de dólares, el 59 por ciento se opuso.
Resultados como éste alimentan la creencia, muy extendida entre los conservadores y muchos centristas, de que el público estadounidense venera la libre empresa, admira la riqueza y se resiste a las subidas de impuestos.
Los republicanos creen que eso sigue siendo cierto y que puede utilizarse para rechazar la propuesta de infraestructuras de Biden.
Incluso figuras comparativamente moderadas del GOP, como el senador Rob Portman (republicano de Ohio), han criticado el elemento de subida de impuestos de la propuesta de Biden. Portman dijo que no respaldaría el plan debido a los "nuevos y pronunciados impuestos a las empresas que perjudicarán a las familias trabajadoras y durarán más de una década".
