Una nueva temporada de la NFL (futbol americano), acaba de comenzar. Es la liga que más seguidores tiene en los Estados Unidos, y la que más dinero mueve en apuestas deportivas.
El Político
Cuarenta y siete millones de estadounidenses harán al menos una apuesta en la NFL esta temporada, que comenzó el jueves 8 por la noche. Cifra que se incrementará con las finales o Play Off de la MLB (Beisbol) y la NHL (hockey sobre hielo).
Apuestas deportivas
Es justo en el último cuatrimetre de cada año cuando el mundo de las apuestas deportivas tiene en desarrollo a los cuatro deportes más importantes de los Estados Unidos. Y que cuenta desde hace décadas con un aliado importante: la televisión.
En 2021 el sector generó 4.290 millones de dólares en ingresos con 57.220 millones de dólares apostados, según un reportaje de Christian Thorsberg para Grid.
Hasta el 30 de junio de este año, se han totalizado 3.040 millones de dólares en ingresos por apuestas deportivas, una cifra que será un nuevo récord.
Según Morgan Stanley, en tres años, 2025 los ingresos podrían superar los 7.000 millones de dólares. Otras proyecciones del sector se sitúan en un rango similar, entre 6.000 y 10.000 millones de dólares.
Es de tal importancia el tema y lo que económicamente representa, que medios como el Washington Post lanzó una guía de apuestas deportivas y ESPN dedica programas completos a las apuestas y a la elaboración de pronósticos.
Por otra parte, usuarios de TikTok, Twitter e Instagram siguen creando comunidades centradas exclusivamente en las apuestas deportivas a corto y largo plazo.
Legalidad o poner un límite
Obvio que las alarmas se han encendido y ya se busca establecer ciertos límites o normas.
Timothy Fong, codirector del Programa de Estudios del Juego de la Universidad de California en Los Ángeles, asegura que el futuro de las apuestas deportivas está irremediablemente ligado a la salud pública, la economía, la tecnología y la cultura deportiva en EEUU.
"Hay una tenue intersección de poder y pasión que, si no se controla, podría tener consecuencias irreversibles".
En 2018, El Tribunal Supremo revocó una ley de hace décadas dejando el camino libre a los estados para legalizar las apuestas deportivas
Las compuertas para la industria de las apuestas deportivas se abrieron en mayo de 2018 cuando el Tribunal Supremo revocó la Ley de Protección del Deporte Profesional y Amateur (PASPA), que desde 1992 había hecho que las apuestas deportivas -a nivel profesional y universitario- fueran ilegales en Estados Unidos, fuera de Nevada.
En los cuatro años siguientes, las apuestas deportivas pasaron a ser legales y a estar presentes en 31 estados.
Otros cinco estados han votado a favor de legalizar las apuestas deportivas, pero la ley aún no ha entrado en vigor en todo el estado.
En Ohio, por ejemplo, el mercado de las apuestas se abrirá el 1 de enero de 2023.
Y en California, donde las apuestas deportivas son actualmente ilegales, un referéndum con el potencial de legalizar las apuestas deportivas aparecerá en las papeletas de los votantes este noviembre.
Las inversiones financieras a favor y en contra de las dos propuestas son indicativas de lo mucho que está en juego.
Se han gastado casi 60 millones de dólares, gran parte de ellos por parte de las grandes tribus indígenas, que poseen derechos para manejar u operar casinos, para apoyar las campañas a favor de la Proposición 26.
Dicha propuesta, de promulgarse, sólo permitirá a los casinos tribales ofrecer apuestas en persona. Los casinos de California aportan gran parte de la campaña de 50 millones de dólares contra la Proposición 26.
En cambio, BetMGM, FanDuel y DraftKings han gastado más de 160 millones de dólares en campañas de apoyo a la Proposición 27, que legalizaría las apuestas deportivas móviles en el estado.
Se han gastado 150 millones de dólares en la oposición.
Quedan algunos matices con respecto a la parte legal de las apuestas móviles. Aunque las apuestas deportivas son legales en 31 estados, las apuestas móviles sólo lo son en 21.
En el estado de Washington, por ejemplo, las apuestas deportivas sólo son legales en persona en los casinos tribales.
En Montana, las apuestas por móvil sólo pueden realizarse cuando el usuario está físicamente dentro de un casino.
Washington, D.C., tiene restricciones geográficas similares: el uso de la aplicación BetMGM, por ejemplo, está restringido a unas pocas manzanas del Nationals Park, el estadio de la MLB de la ciudad.
Y apareció la publicidad
Desde los anuncios de televisión hasta los patrocinios de las superestrellas, la publicidad de las apuestas deportivas es lucrativa y omnipresente
A medida que más estados avanzan en la legalización de las apuestas deportivas, no se han tomado medidas legales para proteger a los apostantes o limitar su crecimiento, afirma Lia Nower, directora del Centro de Estudios del Juego de la Universidad de Rutgers.
Esto se ha notado especialmente en la industria publicitaria.
En 2018, todas las miradas estaban puestas en la NFL, "la más importante" de las cuatro ligas deportivas de Estados Unidos, para constatar cómo integraba los anuncios de apuestas deportivas, dijo Adam Armbruster, socio de ESA & Company especializado en consultoría de anuncios de televisión.
Y no es de extrañar, añadió, que la liga se haya convertido en la más rentable y dominante en el ámbito de las apuestas deportivas estadounidenses.
A lo largo de la temporada 2020-2021, cuando parecía que las regulaciones se establecerían en un mínimo, si es que lo hacían, las principales casas de apuestas deportivas de FanDuel, DraftKings y Caesars Entertainment se combinaron para más de mil millones de dólares en ingresos de patrocinio para la NFL.
BetMGM, Fox Bet, PointsBet y WynnBet también firmaron acuerdos comerciales con la liga.
La única normativa establecida fue, curiosamente, la de la propia liga, que limitó a seis el número de anuncios publicitarios en los partidos para las apuestas deportivas.
"Un buen modelo de mercadeo televisivo que garantiza un mensaje cada 20 ó 30 minutos", dijo Armbruster.
En el pasado se han puesto límites a la publicidad.
Aunque técnicamente es legal según las normas federales, los anuncios de bebidas alcohólicas que muestran a personas bebiendo están sujetos a restricciones por parte de las cadenas de televisión, dijo Armbruster.
Y la ley federal estadounidense sigue prohibiendo los anuncios televisivos de cigarrillos.
Y en lo que respecta a las apuestas en general, la ley federal ha regulado en el pasado la forma de hablar del juego.
"Debido al elemento adictivo, en la publicidad de los casinos, durante mucho tiempo, no se podía decir ‘ganar’, había que decir ‘jugar'".
¿Y la salud?
Se necesitó una década de pruebas físicas y económicas procedentes de todo Estados Unidos, investigaciones médicas, estudios económicos y datos farmacéuticos, para atribuir la crisis de los opioides de los años 90 a la introducción del Oxycontin en el mercado.
Con el beneficio de la retrospectiva, dentro de 10 años, dijo, la legalización y el crecimiento de las apuestas deportivas podrían muy bien ser vistos como el precipicio de otra epidemia nacional.
"No es diferente del control de la calidad del aire, del agua, del tabaco o del alcohol", añade. "El trastorno del juego es una crisis de salud pública".
Cuando el juego se hace más accesible, más gente participará. Y con más gente participando, se deduce que más gente desarrollará adicciones al juego.
Pero en comparación con otros tipos de juego, como las máquinas de apuestas o los juegos de mesa, los apostadores deportivos tienden a empezar más jóvenes, y desarrollan conductas adictivas al juego mucho más rápido.
Lo que queda por ver, sobre todo porque apostar es más fácil que nunca, es la gravedad de estas nuevas adicciones, lo prolongados que pueden ser sus efectos sin un tratamiento adecuado y lo difícil que será señalar el juego como su causa fundamental.
Si quiere seguir leyendo el reportaje, vaya a https://www.grid.news/story/economy/2022/09/08/sports-betting-a-hugely-popular-multibillion-dollar-industry-is-poised-to-become-an-american-epidemic/
