Las feroces batallas en el este de Ucrania han puesto de relieve al Grupo Wagner de Rusia, una compañía militar privada dirigida por un millonario deshonesto con vínculos de larga data con el presidente ruso Vladimir Putin.
El Político
Wagner ha encabezado el impulso para poner en marcha la ofensiva estancada de Rusia en la provincia de Donetsk, en el este de Ucrania. Los feroces combates casa por casa han producido algunos de los encuentros más sangrientos desde que Rusia envió tropas a Ucrania, con el personal de Wagner “marchando sobre los cuerpos de sus propios soldados”, como lo expresaron las autoridades ucranianas.
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Estados Unidos amplió esta semana las sanciones contra Wagner por su papel en Ucrania y las actividades mercenarias en África .
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Hablando ante el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas este mes, James Kariuki, embajador adjunto de Gran Bretaña ante las Naciones Unidas, advirtió sobre el "papel desestabilizador que juega el Grupo Wagner" en el Sahel, un tramo de territorio asolado por conflictos que se extiende por el oeste y el centro-norte de África. , de Senegal a Sudán. Hablando del contratista militar privado vinculado al Kremlin, Kariuki concluyó: “Son parte del problema, no la solución”.
Desde abusos contra los derechos humanos hasta un enfoque rapaz de la extracción de recursos naturales, estabilizar los países donde opera (Sudán, República Centroafricana, Malí) nunca ha sido el objetivo del Grupo Wagner. En cambio, los mercenarios del Kremlin se despliegan en el extranjero de manera transaccional, con la tarea de brindar seguridad a los regímenes cleptocráticos a cambio del acceso a productos valiosos , como oro, diamantes, uranio y otros recursos preciosos.
Según el Índice Global de Terrorismo de 2022 , el 48 por ciento de todas las muertes por terrorismo en todo el mundo ocurrieron en el África subsahariana, con tres de los 10 principales países con los mayores aumentos de muertes relacionadas con el terrorismo ubicados en el Sahel: Burkina Faso , Malí y Níger. . La región también sigue inundada de armas, y la proliferación del contrabando y tráfico de armas pequeñas y ligeras desestabiliza aún más el Sahel.
Además, en un informe publicado la semana pasada, las Naciones Unidas dijeron que la Misión de Estabilización Integrada Multidimensional de la ONU en Malí “documentó violaciones del derecho internacional humanitario y de derechos humanos presuntamente cometidas durante operaciones militares realizadas por las fuerzas armadas de Malí, acompañadas por personal de seguridad extranjero”— en lo que era una referencia indirecta a Wagner.
La investigación que examina las mejores prácticas y las lecciones aprendidas de todas las insurgencias libradas entre el final de la Segunda Guerra Mundial y 2009 sugiere que es probable que el enfoque del Grupo Wagner en África desestabilice aún más los países donde opera. Históricamente, la represión colectiva y creciente contra los insurgentes, así como un enfoque singular en las operaciones cinéticas, no han logrado sofocar los conflictos y, en la mayoría de los casos, los han prolongado en lugar de contribuir a su cesación. El Sahel no es una excepción. Hay tres formas principales en las que la presencia de Wagner afectará directamente la amenaza terrorista que emana de la región.
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En primer lugar, es probable que los abusos contra los derechos humanos perpetrados por las fuerzas del Grupo Wagner contribuyan a las quejas de la población, lo que a su vez proporciona un terreno fértil para que grupos terroristas como Jamaat Nasr al-Islam wal Muslimin, vinculado a al Qaeda, y la provincia del Sahel del Estado Islámico recluten a nuevos miembros, proporcionando recursos muy necesarios para estas organizaciones.
En Malí, las fuerzas de Wagner han sido acusadas de atrocidades masivas, torturas, ejecuciones sumarias y otros crímenes brutales.
Desde diciembre de 2021, más de 2000 civiles han muerto en Malí, en comparación con las 500 personas del año anterior. En la República Centroafricana, Wagner ha estado implicado en casos de desapariciones forzadas, violaciones y ejecuciones extrajudiciales.
Dado que los contratistas militares privados no serán responsables de ninguno de estos delitos, ya que los estados en los que operan tienen capacidades de investigación débiles y sistemas judiciales que no son independientes, es probable que la sensación de impunidad solo incentive más merodeadores.
Además, todavía hay un área gris con respecto a dónde encajan los contratistas militares privados en términos de responsabilidad y derecho internacional, ya que no son ni civiles ni combatientes legales en un conflicto.
Y como las fuerzas de Wagner sufren bajas significativas en los combates en Ucrania, los informes sugieren que Yevgeny Prigozhin, jefe del Grupo Wagner, ha bajado los estándares, hasta el punto de que ahora está reclutando deliberadamente a convictos y criminales directamente de las prisiones rusas. Al agregar criminales violentos a sus filas, Wagner Group asegura la anomia futura en las áreas donde operan sus miembros.
En segundo lugar, las relaciones transaccionales de Wagner con los gobiernos del Sahel deslegitimarán aún más estos regímenes a los ojos de la población.
En los últimos años, ha habido golpes militares en Malí, Burkina Faso y Chad. Los gobiernos legítimos mantienen el monopolio del uso de la violencia, hacen cumplir el estado de derecho y brindan servicios básicos a sus ciudadanos.
Los países donde opera el Grupo Wagner no hacen ninguna de estas cosas, lo que envalentona a los terroristas, insurgentes y extremistas violentos que buscan suplantar al gobierno u operar en paralelo.
La asistencia de Wagner viene sin ataduras, por lo que los dictadores africanos no necesitan preocuparse por sermones sobre derechos humanos, iniciativas anticorrupción y buen gobierno.
Los diplomáticos rusos han interferido y entrometido en la política de los países donde está desplegado Wagner.
En la República Centroafricana, los funcionarios del gobierno ruso insistieron en que el presidente Faustin-Archange Touadéra aboliera las restricciones constitucionales sobre los límites del mandato presidencial.
Desinformación y control
Las campañas de desinformación respaldadas por Wagner y las operaciones de influencia en el África subsahariana también fomentan el sentimiento antioccidental entre las poblaciones locales, lo que distorsiona aún más la ya compleja dinámica política.
Los operativos de Wagner incluso han asesorado a dictadores sobre cómo realizar campañas en las redes sociales para aplastar los movimientos democráticos.
En tercer lugar, dado que los mercenarios de Wagner solo brindan cooperación de seguridad en líneas puramente cinéticas, evitando las buenas prácticas de entrenamiento de contrainsurgencia, como fortalecer el estado de derecho, promover el buen gobierno y establecer un poder judicial independiente, cualquier ganancia de seguridad percibida será fugaz.
En consecuencia, la presencia del Grupo Wagner ha energizado a los grupos yihadistas, que se han apoderado y tratado de controlar el territorio en toda la región. Esto ha dado a los afiliados del Estado Islámico y de Al Qaeda una mayor libertad de maniobra y espacio para operar.
La situación se ha visto exacerbada por el giro occidental del contraterrorismo a la competencia entre grandes potencias, así como por la retirada y reubicación de las tropas estadounidenses y francesas de la región, dejando un vacío de poder que el Grupo Wagner ha estado ansioso por llenar.
Conclusión
El resultado de una mayor actividad de Wagner en el África subsahariana será un desbordamiento de la violencia en países que antes no estaban afectados, incluidos Togo, Benin, Senegal y Costa de Marfil.
Los niveles de violencia considerados más allá de los límites acelerarán el movimiento de desplazados internos, lo que a menudo puede alimentar los agravios entre el mosaico de grupos étnicos y religiosos de la región.
Es poco probable que Moscú vea su participación en África a través de la lente de los intereses de seguridad a largo plazo. Por el contrario, el Grupo Wagner ha actuado de forma depredadora, desviando recursos a cambio de seguridad.
Una vez que se agoten los recursos y los minerales, Rusia se retirará, dejando atrás una región volátil que podría convertirse en un refugio seguro y un santuario para los grupos yihadistas.
Washington, París y sus aliados deberían reconsiderar sus respectivos retiros militares del Sahel. Al ceder terreno al Grupo Wagner, Occidente está abriendo la puerta para que Moscú consolide su influencia en la región y, al mismo tiempo, la haga más peligrosa.
Fuente: foreignpolicy
