Joe Biden, presidente de Estados Unidos, dijo que el país no puede abandonar su búsqueda de un sistema de educación superior más igualitario.
El Político
"No podemos permitir que esta decisión sea la última palabra", señaló a The Hill.
For decades, the Supreme Court recognized a college’s freedom to decide how to build a diverse student body and provide opportunity.
Today, the Court walked away from precedent, effectively ending affirmative action in higher education.
I strongly disagree with this decision.
— President Biden (@POTUS) June 29, 2023
En contexto
La decisión histórica de la Corte Suprema de prohibir que las universidades tengan en cuenta la raza como criterio específico para la admisión de estudiantes dificultará aún más que las escuelas consigan una población estudiantil diversa.
La eliminación de la acción afirmativa pone fin a un precedente de larga data que ha beneficiado a los estudiantes negros y latinos desfavorecidos en la educación superior.
Dicha práctica ha existido desde la década de 1960 como una herramienta para prevenir la discriminación en instituciones selectivas, muchas de las cuales históricamente solo admitían estudiantes blancos.
Biden pide más oportunidades
"Estados Unidos es una idea, una idea, única en el mundo, una idea de esperanza y oportunidad, de posibilidades, de dar a todos una oportunidad justa, de no dejar a nadie atrás. Nunca la hemos cumplido del todo, pero tampoco nos hemos alejado de ella", añadió a AP. "Ahora no nos alejaremos de ello".
Durante su intervención, Biden también expuso un "nuevo camino a seguir" que, según dijo, es coherente con los valores de la nación, pero también con la sentencia de la Corte Suprema.
El mandatario dijo que las escuelas no deben abandonar su compromiso de crear un alumnado diverso, y que deben seguir teniendo en cuenta "la adversidad que ha superado un estudiante a la hora de seleccionarlo entre solicitantes cualificados".
Biden enfatizó en que, como hacían antes de la sentencia de este jueves, las universidades deben asegurarse primero de que los estudiantes tienen las calificaciones y los resultados de los exámenes necesarios para optar a un lugar. A continuación, deben tenerse en cuenta su contexto.
We cannot let the Supreme Court's decision on affirmative action be the last word.
Here's what my Administration is doing: pic.twitter.com/QnfPrPLwET
— President Biden (@POTUS) June 30, 2023
¿Por qué es importante?
Tras la decisión de la corte, las universidades de todo el país que busquen la diversidad tendrán que encontrar otras formas de llegar a los estudiantes negros y latinos. La tarea, afirman investigadores y responsables educativos, no será fácil.
Wisdom Cole, directora nacional de la División Juvenil y Universitaria de la NAACP, calificó el retroceso de la acción afirmativa de "día oscuro en Estados Unidos".
"La acción afirmativa ha sido un faro de esperanza para generaciones de estudiantes negros", destacó Cole en un comunicado este jueves. "Se erigió como una fuerza poderosa contra el insidioso veneno del racismo y el sexismo, con el objetivo de nivelar el campo de juego y proporcionar una oportunidad justa de una educación de alta calidad para todos. Los estudiantes de todo el país están bien despiertos ante el peligro claro y presente que invade sus aulas".
El caso ante la Corte Suprema lo interpuso el activista conservador Edward Blum, que presentó demandas en 2014 contra la Universidad de Harvard y la Universidad de Carolina del Norte-Chapel Hill cuestionando su uso de las admisiones basadas en la raza. Blum y otros críticos de la acción afirmativa sostienen que las admisiones universitarias deben basarse en la igualdad de criterios y el mérito.
Biden en cuenta de las adversidades
Biden dijo que los tipos de adversidad que merecen considerarse podrían incluir si el estudiante carece de medios económicos o si es el primero de su familia en asistir a la universidad, reportó CNN.
Ese tipo de estudiante "ha demostrado más agallas, más determinación, y eso debería ser un factor que las universidades deberían tener en cuenta en las admisiones", añadió Biden.
"También significa examinar dónde creció el estudiante y dónde asistió a la escuela. Significa comprender las dificultades particulares a las que cada estudiante se ha enfrentado en la vida, incluida la discriminación racial", dijo el presidente.
Además, dijo que daría instrucciones al Departamento de Educación "para que analice qué prácticas ayudan a crear un alumnado más inclusivo y diverso y qué prácticas lo impiden. Prácticas como las admisiones heredadas y otros sistemas que amplían los privilegios en lugar de las oportunidades".
Y añadió: "No podemos retroceder. Sé que la decisión judicial de hoy es una gran decepción para mucha gente, yo incluido, pero no podemos permitir que la decisión sea un retroceso permanente para el país. Tenemos que mantener una puerta abierta a las oportunidades".
Entre líneas
Líderes de los derechos civiles y expertos afirman que el fallo de la Corte Suprema supone un revés para la igualdad en la educación.
Afirman que la diversidad racial en las facultades y universidades, especialmente en las más competitivas y en las de la Ivy League, puede resentirse.
Un estudio del Centro para la Educación y la Fuerza Laboral de la Universidad de Georgetown concluye que es menos probable que las facultades y universidades alcancen o superen sus niveles actuales de diversidad racial en ausencia de admisiones que tengan en cuenta la raza. También es menos probable que reflejen la composición racial de la población que se gradúa en los institutos del país.
Conclusión
La acción afirmativa ya ha sido prohibida en nueve estados, entre ellos Michigan y California, y estos estados podrían ser casos de estudio de lo que está por venir para todo el país, dicen algunos expertos.
Las universidades de Michigan, que prohibió la acción afirmativa en 2006, y California, que la prohibió en 1996, han probado enfoques neutros desde el punto de vista racial, como una mayor consideración del rango en el bachillerato y el estatus socioeconómico en el proceso de admisión.
Aun así, la matriculación de estudiantes negros descendió en centros emblemáticos como la Universidad de Michigan y las universidades de California, Berkeley y UCLA tras el fin de la acción afirmativa.
La matriculación de estudiantes negros en la Universidad de Michigan cayó del 7% en otoño de 2006 al 4,4% en otoño de 2022.
En los últimos años, la Universidad de Michigan ha puesto en marcha programas destinados a diversificar el alumnado, como Go Blue Guarantee, dirigido a estudiantes con ingresos bajos y moderados; Kessler Scholars, dirigido a estudiantes de primera generación; y Wolverine Pathways, para estudiantes de comunidades con pocos recursos.
