La polémica desatada luego que el Pentágono informara que detectó un globo espía chino sobrevolando el territorio estadounidense ha generado numerosas interrogantes.
El Político
Secretario de prensa del Pentágono el general Pat Ryder informó el jueves que habían detectado el artefacto que sobrevolaba territorio estadounidense a una altitud muy por encima del tráfico aéreo comercial y no representaba una amenaza militar o física para las personas en tierra.
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En esa declaración se le identificó como un "globo espía de China" y se explicó que aunque se había evaluado la opción de derribarlo, se descartó para proteger a la población civil.
Por qué es importante
Además de enrarecer las ya de por sí tensas relaciones entre Pekín y Washington. Su presencia llevó al secretario de Estado, Antony Blinken, a cancelar una visita a China con la que se buscaba precisamente mejorar la relación entre las dos naciones.
“Es inaceptable que haya #violado nuestro territorio”: #EEUU descubre otro #globo espía chino y apunta que sobrevuela Latinoamérica https://t.co/zZo5zMDxnr pic.twitter.com/xQgXugWLDN
— Te Lo Cuento News (@TeLoCuentoNews) February 4, 2023
En contexto
Los globos espía no son algo nuevo. Los primitivos datan de hace siglos. Los globos son una de las formas más antiguas de tecnología de vigilancia.
Se utilizaron durante la Primera Guerra Mundial. Los militares japoneses los usaron para lanzar bombas incendiarias en Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial.
También fueron ampliamente utilizados por Estados Unidos y la Unión Soviética durante la Guerra Fría. Todo eso fue reemplazado por los satélites que cumplen la misma función desde el espacio, son sumamente eficientes y menos detectables.
El Pentágono detectó un segundo globo espía chino que sobrevuela América Latina, aunque evitó dar precisiones sobre el lugar en el que fue encontrado.
? Más información en https://t.co/v2CyOiLojB pic.twitter.com/QbcAlj12Vq
— Clarín (@clarincom) February 4, 2023
Lo que dice el Pentágono
El Pentágono dice que sin lugar a dudas, se trata de un globo espía chino que cuenta con sensores y equipos de vigilancia, es maniobrable y ha demostrado que puede cambiar de rumbo.
Ha merodeado por lugares sensibles de Montana donde hay silos de cabezas nucleares, lo que hizo que el ejército tomase medidas para evitar que recopile inteligencia.
No es una amenaza militar
Pero Estados Unidos mantiene sus opciones abiertas y seguirá monitoreando el vuelo.
¿Cuál fue su recorrido?
Según el reporte del Pentágono el globo sobrevoló Guan y Hawai [en el Pacífico], y el territorio continental de EEUU y Canadá durante unos días.
¿Cómo llegó hasta aquí?
Dan Jaffe, profesor de química atmosférica en la Universidad de Washington opina que la teoría china de que las corrientes globales de aire — los conocidos como vientos del oeste — llevaron el aparato desde su rerritorio al oeste de Estados Unidos es posible.
Jaffe ha estudiado esos mismos patrones de viento por dos décadas. “Esto es totalmente coherente con lo que sabemos sobre los vientos. El tiempo de tránsito desde China a Estados Unidos sería de alrededor de una semana".
¿El globo es maniobrable?
Los globos meteorológicos y de investigación, según explica Jaffe, suelen tener una capacidad de dirección de acuerdo con su sofisticación, desde la incapacidad total a una limitada.
Estados Unidos no se ha pronunciado pero insiste en el globo es maniobrable. Por lo que sugiere que, de alguna forma, China movió deliberadamente el aparato hacia o dentro del espacio aéreo estadounidense.
Globo espia chino en HD.
Esta es la imagen más clara del globo chino que tenemos hasta ahora. pic.twitter.com/Vb0hr3zi46
— Noticias de Taiwan 24 horas (@TWN_token) February 3, 2023
¿Cómo es?
Malcolm Macdonald, ingeniero de tecnología espacial reconocido internacionalmente y profesor de la Universidad de Strathclyde Glasgow, explica que las imágenes del globo sugieren que tiene paneles solares que podrían alimentar ventiladores para dirigirlo.
Aparte de eso, no sería más que un globo de helio estándar, que puede haber deambulado gracias al viento.
Lo que dijo China
China insiste en que no es más que un aparato civil errante utilizado principalmente para investigación meteorológica que se desvió de su rumbo a causa del viento. Y afirma que apenas tiene capacidad de “autodirigirse”.
¿Qué piensan los analistas?
Pekín podría haber enviado el globo "para demostrarnos que puede hacerlo. Quizás la próxima vez podría tener un arma". Así que ahora tenemos que gastar tiempo y dinero en desarrollar defensas.
El globo espía chino que lleva varios días sobrevolando Estados Unidos, se estima que tiene el tamaño de tres autobuses. pic.twitter.com/0C1JzTwbSr
— Wall Street Wolverine (@wallstwolverine) February 3, 2023
¿Globo de ensayo?
Los analistas militares lo ven como un “globo de ensayo” chino dentro de una compleja situación por el expansionismo del gigante en el mar de China y su intención de recuperar la soberanía sobre Taiwán
Pekín probablemente está tratando de señalar a Washington: ‘Aunque queremos mejorar los lazos, también estamos siempre dispuestos a una competencia sostenida, utilizando cualquier medio necesario’, sin inflamar gravemente las tensiones.Y qué mejor herramienta para ello que un globo aparentemente inocuo”, explicó He Yuan Ming a la BBC.
“El globo era para enviar una señal a los estadounidenses, y también para ver cómo reaccionaban”, explicó el profesor Benjamín Ho coordinador del programa sobre China de la Escuela de Estudios Internacionales S Rajaratnam de Singapur,
¿Dejarlo volar?
Los altos mandos del Pentágono desaconsejaron la idea de derribarlo por los riesgos para la seguridad en tierra, y Biden aceptó.
El argumento es que el paquete de sensores que porta el artilugio pesa hasta 453 kilos (1.000 libras). Además el globo es tan grande y está lo suficientemente alto como para que el posible campo de escombros con sus restos se extienda por varios kilómetros (millas), sin que se pueda controlar dónde podría aterrizar.
¿Por qué no derribarlo?
El globo ha sobrevolado zonas muy despobladas, por lo que los estadounidenses podrían haberlo derribado. Sin embargo, han dicho que les preocupa que caigan restos al suelo. Y eso es creíble, pero la preocupación por la seguridad pública puede no ser la razón principal.
Derribarlo sería "relativamente fácil: se hace estallar el globo, y este cae", explica Macdonald, "pero lo ideal sería atraparlo antes de que toque el suelo, porque, si lo hace, [la electrónica de a bordo] se hará añicos".
Los estadounidenses querrán evitar que eso ocurra para poder averiguar qué había a bordo. Por lo tanto, es posible que esperen la mejor oportunidad para disparar y atrapar el globo.
#EsNoticia el secretario de Estado de EEUU ??, Antony Blinken, califica de "irresponsable" la presencia de un globo espía chino en Estados Unidos.
"Es una violación clara de la soberanía estadounidense y de la ley internacional. Es un acto irresponsable". pic.twitter.com/UQLrW8h0qs— Radio Caracas Radio (@RCR750) February 3, 2023
¿Pensaban los chinos que lo derribarían?
En opinión de Macdonald los chinos tienen que haber asumido que los estadounidenses lo derribarían. Que intentarían recuperar toda la electrónica de a bordo y realizar ingeniería inversa.
"Por lo tanto, no iban a poner en él su mejor capacidad, porque no querrían entregarlo sin más a los estadounidenses".
Ventaja sobre los satélites espía
Los globos espía tienen al menos una ventaja sobre los satélites en el espionaje.
"Los satélites tienen un movimiento muy predecible, por lo que se sabe cuándo van a sobrevolar. Un globo ofrece un elemento sorpresa. Podrías obtener una imagen de algo que [los demás] no esperaban que pudieras ver," aclara el experto.
¿Está el globo interceptando señales de radio?
En la declaración emitida por el Departamento de Defensa de EEUU el jueves (2.02.2023) sostiene que evaluabasn si este globo "tiene un valor adicional limitado desde un punto de vista de recolección colectiva de inteligencia".
Para Macdonald, eso podría insinuar que el globo vigila la inteligencia de señales de radio.
"Habrá emisiones de radiofrecuencia procedentes de los silos de misiles que el globo está sobrevolando, y probablemente no puedan captarlas desde la órbita terrestre baja, ya que tal vez sean demasiado débiles. Pero al estar a 20-30 kilómetros por encima de ellos, el globo puede ser capaz de captar algunas señales de radio que no podrían obtener desde la órbita".
China …¿Quería que lo descubrieran?
Algunos analistas creen que China quería que todo el mundo supiera del incidente. Es posible que el objetivo fuera ser detectado.
"China podría estar utilizando el globo para demostrar que tiene una sofisticada capacidad tecnológica para penetrar en el espacio aéreo estadounidense sin arriesgarse a una escalada grave. En este sentido, un globo es una opción bastante ideal”, afirmó Arthur Holland Michel, del Carnegie Council for Ethics in International Affairs.
Estados Unidos acusa a #China de envíar un globo espía
El Pentágono asegura que un globo aerostático chino sobrevuela desde hace varios días su territorio. Pekín, entre tanto, pide no "especular". El hecho se produce poco antes de la visita de Antony Blinken a China. /es pic.twitter.com/aMKKEpYwYn
— DW Español (@dw_espanol) February 3, 2023
No es el primero
Funcionarios gubernamentales señalaron el viernes que ha habido otros incidentes similares con globos espía chinos, y uno afirmó que esto ocurrió dos veces durante el gobierno del expresidente Donald Trump pero nunca se hizo público.
Lo distinto esta vez es el tiempo que ha pasado sobre el territorio estadounidense y cuánto se ha adentrado.
Según Craig Singleton, de la Fundación para la Defensa de las Democracias, estos aparatos chinos han sido avistados en numerosas ocasiones en los últimos cinco años en distintas partes del Pacífico, incluso en las inmediaciones de instalaciones militares estadounidenses sensibles en Hawái.
Los hinchables de gran altitud, afirmó, sirven como plataformas de bajo costo para recopilar información de inteligencia y algunos podrían emplearse supuestamente para detectar misiles hipersónicos.
EEUU también usó globos espía
Estados Unidos comenzó a utilizar cadenas gigantes de globos y sensores que tenían más de 180 metros (600 pies) de largo dentro de un esfuerzo temprano para detectar lanzamientos de misiles soviéticos durante la posguerra. Se llamó Proyecto Mogul.
¿Segunda vida?
Aunque con las nuevas tecnologías, los globos parecieran tener una segunda oportunidad. Incluso, el Pentágono informó hace unos meses que estaba considerando la posibilidad de incorporar inflables de gran altitud a sus redes de vigilancia. Estos globos suelen volar entre 24 km y 37 km de la superficie terrestre (80.000 pies-120.000 pies), muy por encima de lo que vuelan los aviones comerciales.
