Clarence Thomas, juez del Tribunal Supremo, ha aceptado viajes de lujo de un importante donante republicano -y no los ha revelado- durante más de dos décadas, según un demoledor informe de ProPublica.
El Político
La falta de divulgación de Thomas sobre estos viajes es una clara violación de la ley de ética gubernamental, dijeron expertos legales a Vox.
Los jueces federales, incluidos los del Tribunal Supremo, están obligados a revelar tales regalos en virtud de la Ley de Ética en el Gobierno, que establece normas para los funcionarios federales sobre lo que es aceptable. Según detalla la ley, los regalos de transporte, como los que aceptó Thomas, deben ser divulgados.
Informe delata a Clarence Thomas
El informe de ProPublica pone el compromiso de Thomas con la conducta ética bajo un nuevo escrutinio tras su negativa a recusarse de los litigios relacionados con la insurrección del Capitolio del 6 de enero de 2021, incluso cuando su esposa, Ginni Thomas, desempeñó un papel directo en el intento de anular los resultados de las elecciones de 2020.
En términos más generales, sirve como recordatorio de que los jueces del Tribunal Supremo se enfrentan a una supervisión o rendición de cuentas limitada, y se han negado durante mucho tiempo a comprometerse públicamente con las peticiones de normas éticas más estrictas.
En el pasado, el alojamiento y la comida proporcionados en la propiedad de alguien han estado exentos de los requisitos de divulgación, pero el transporte, que Thomas aceptó, no lo ha estado.
Según ProPublica, la "extensión y frecuencia" de los regalos que Thomas recibió del megadonante republicano Harlan Crow -que incluían vuelos en jets privados y viajes en yates de lujo- no tienen "precedentes conocidos en la historia moderna del Tribunal Supremo de EEUU".
Varios viajes
Como se detalla en la historia de Joshua Kaplan, Justin Elliott y Alex Mierjeski, Thomas fue en al menos seis viajes que implicaron el uso del jet privado de Crow incluyendo a lugares como Indonesia, el norte del estado de Nueva York y New Haven, Connecticut.
Thomas también se alojó anualmente en el complejo turístico privado de Crow en Adirondacks y utilizó su superyate en vacaciones de lujo. Se cree que el grado en que Thomas utilizó los regalos de Crow es poco común.
"Esto va más allá de cualquier cosa que yo haya visto en cualquier rama del gobierno", dijo a Vox Virginia Canter, consejera jefe de ética de CREW, Ciudadanos por la Responsabilidad y la Ética en Washington.
¿Tráfico de influencias?
Además de los problemas que plantea el hecho de que un miembro del más alto tribunal de EEUU parezca infringir las leyes sobre divulgación de información, las acciones de Thomas suscitan inquietudes sobre las influencias.
Crow, magnate inmobiliario, es un importante donante de organizaciones republicanas como el Club para el Crecimiento y la Federalist Society, así como miembro del consejo del American Enterprise Institute y la Hoover Institution. También ha donado cientos de miles de dólares a una organización del Tea Party fundada por Ginni Thomas, que le pagó 120.000 dólares, señala ProPublica.
Crow dijo a ProPublica que no ha hablado de casos pendientes ni ha tratado de influir en Thomas, aunque está claro que tiene posturas y afiliaciones partidistas que podrían vincularse a casos específicos.
