El equipo de CNN conversó con dos excombatientes del Grupo Wagner ruso que fueron atrapados por Ucrania. Los mercenarios contaron sus horribles experiencias en el campo de batalla.
El Político
Los dos excombatientes de la compañía militar privada rusa le relataron a CNN cómo a cualquiera que vacilaba le disparaban de inmediato sus propios comandantes.
En contexto
Los dos combatientes fueron capturados por las fuerzas ucranianas a fines del año pasado. CNN no revela sus identidades por su propia seguridad. Ambos están casados y tienen hijos y fueron reclutados mientras estaban en prisión. Uno cumplía una condena de 20 años por homicidio involuntario.
Por razones de seguridad, los ucranianos mantuvieron presencia en la sala donde se realizó la entrevista. CNN les dijo a los combatientes que podían terminar la entrevista en cualquier momento que quisieran. Pero hablaron en detalle durante más de una hora, reportó CNNEspanol.
¿Por qué es importante?
Los dos combatientes hablaron de horribles pérdidas en los ataques de la "primera ola" que recuerdan los cargos de la Primera Guerra Mundial.
“Éramos 90. Sesenta fallecieron en ese primer ataque, muertos por fuego de mortero. Un puñado quedó herido”, dijo uno al recordar su primer asalto cerca del pueblo de Bilohorivka. “Si un grupo no tiene éxito, otro es enviado de inmediato. Si el segundo no tiene éxito, envían otro grupo”.
El otro combatiente estuvo involucrado en un asalto que duró cinco días, a través de un bosque cerca de la ciudad de Lysychansk, en la frontera entre Luhansk y Donetsk, en el este de Ucrania.
“Los primeros pasos en el bosque fueron difíciles debido a todas las minas terrestres esparcidas. De 10 tipos, siete murieron inmediatamente”, dijo.
“No puedes ayudar a los heridos. Los ucranianos disparaban fuertemente contra nosotros, así que incluso si sus heridas fueran leves, tienes que seguir adelante, de lo contrario eres el que recibe el fuego".
“Estás en eso durante cinco días, gente muriendo a mi lado, orando a Dios, rogando por agua. Crees que puedes dejar tu arma y nada más sucederá. Y luego la pelea comienza de nuevo 10 minutos después, y [los ucranianos] siguen persiguiéndote. No hay ningún sentimiento asociado a ello. Solo ola tras ola”.
“400 [combatientes de Wagner] fueron llevados allí, y luego más y más, todo el tiempo”.
El prisionero dijo que un instinto de autodefensa se había activado en él, pero otros se congelaron. “Algunos se detienen allí mismo en el bosque y sueltan sus armas. Pero soltar las armas es caer bajo el fuego de un francotirador y morir”.
No hubo evacuación de los heridos, agregó. “Si estás herido, primero te alejas por tu cuenta, como puedas, en algún lugar neutral donde no haya fuego, y si no hay nadie alrededor, te administras los primeros auxilios”, comentó.
Las bajas se amontonaban por docenas, indicaron los hombres. “Cuando llegan las bajas, recibes órdenes de cargarlas y realmente no piensas quién está muerto y quién está herido”, dijo uno de los combatientes.
Entre líneas
Había una estricta prohibición de drogas y alcohol, dijo uno de los presos. Algunos de los comandantes dijeron que habían luchado por Wagner en África y Siria.
El entrenamiento fue breve y básico: manejo de armas para los terribles ataques que pronto se les ordenaría llevar a cabo. Los hombres dijeron que estaba claro que estaban siendo preparados para misiones en las que no se habían inscrito.
Ahora están amargados por los engaños en la propuesta de venta de Prigozhin.
“No mencionó nada sobre el peligro”, dijo uno. “Habló sobre borrar todas las condenas, serviríamos seis meses, todas las condenas serían borradas, un pago adelantado de 240.000 rublos (alrededor de US$ 3.300) y también que nuestra tarea era mantener la defensa en la segunda línea”.
Los dos hombres también se sienten engañados acerca de la naturaleza del conflicto.
“Pensamos que estaríamos luchando contra polacos y varios mercenarios alemanes. No pensamos que quedara nadie en el Ejército de Ucrania allí. Pensamos que se habían ido del país”, dijo uno.
“Entonces quedó claro que solo estaban inventando mentiras para que entremos en batalla con los ucranianos. Nadie pensó realmente que las AFU [Fuerzas Armadas de Ucrania] realmente lucharían por su propio país, por sus seres queridos. Solo aprendimos esto después de entrar allí”.
Fue casi un alivio ser capturado, dijeron los prisioneros.
En contexto
Los dos hombres describieron cómo fueron reclutados por Wagner. En agosto y septiembre del año pasado, el jefe del grupo, Yevgeny Prigozhin, llegó en helicóptero a las prisiones donde estaban recluidos, ofreciendo contratos de seis meses a cambio de ser indultados.
Uno de los hombres todavía tenía 10 años de cárcel por delante después de una condena por homicidio involuntario.
“Pensé que seis meses era mejor que los 10 u 11 años que aún podía pasar en prisión… Solo quería un nuevo comienzo en la vida”, afirmó.
En ese momento, la campaña de reclutamiento de Prigozhin en las prisiones de Rusia estaba en pleno apogeo. Los funcionarios de inteligencia occidentales y los grupos de defensa de las prisiones estiman que se reclutaron entre 40.000 y 50.000 hombres.
Este jueves, Prigozhin dijo que la campaña de reclutamiento en la prisión había terminado, pero no dio ninguna razón.
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“Solo un puñado en mi unidad vino por dinero, la mayoría vino porque tenían sentencias largas”, dijo uno de los combatientes. “Pero también hubo algunos a los que solo les quedaban 12 días de su sentencia, y se fueron de todos modos".
“Alinearon a todos en el patio y Prigozhin comenzó a reclutar gente”, dijo. “[Prigozhin] dijo que tenía la autoridad de los órganos superiores para sacar a cualquiera de la prisión, independientemente de los delitos o la pena. Los candidatos ideales son asesinos, ladrones”.
El proceso de selección fue tan rudimentario que los presos mayores solo tenían que demostrar que podían caminar unos pocos metros, dijo uno de los presos. “Se llevaron a casi todos”.
“Algunos de ellos eran casos mentales… los locos, los que cuando tienen un arma en sus manos no saben cómo manejarla”, agregó.
Para los presos con años por cumplir, la oferta era tentadora.
Uno de los prisioneros dijo: “Por nuestra libertad tuvimos que luchar durante seis meses en Ucrania, para luchar contra los nazis. Al mismo tiempo, nos prometió salarios, reembolso de préstamos y una historia limpia”.
¿Qué es el Grupo Wagner?
El Grupo Wagner fue creado por Dimitry Utkin, un militar que admira a Hitler y le puso ese nombre al escuadrón porque era el músico preferido del jerarca Nazi. En el campo de batalla, el grupo Wagner se iba a encontrar con una realidad muy diferente a lo que se presume para un escuadrón en guerra.
Es una organización paramilitar de origen ruso. Ha sido diversamente descrita como una empresa militar privada, una red de mercenarios, y un ejército privado de facto del Presidente de Rusia Vladímir Putin.
Debido a que en Rusia es ilegal la contratación de servicios militares, el grupo, legalmente, «no existe».A pesar de que el Grupo Wagner en sí no está impulsado ideológicamente,14 varios elementos de este lo han vinculado al neonazismo y la extrema derecha.
En conclusión
El presidente de Rusia, Vladimir Putin, ha promovido repetidamente la retórica infundada de la "desnazificación" como justificación para su invasión de Ucrania.
Por ello, el mandatario ruso continúa violenta escalada de la guerra en Ucrania. Según un reporte de France 24, el grupo ruso de mercenarios Wagner aseguró este domingo 12 de febrero que tomó el control de la villa Krasna Hora, cerca a la disputada urbe de Bakhmut, en el este de Ucrania.
Las tropas rusas continúan bombardeando ciudades a lo largo del país, mientras el Ministerio de Defensa de Reino Unido, que hace seguimiento a la guerra, publicó que Moscú está atravesando la mayor pérdida de militares en el frente de batalla desde el inicio de la invasión.
Rusia se adjudica resultados en la brutal batalla de meses con la que apunta a ocupar por completo la estratégica provincia de Donetsk, en el este de Ucrania.
El fundador del grupo ruso de mercenarios Wagner, Yevgeny Prigozhin, aseguró este domingo 12 de febrero que sus hombres tomaron la aldea de Krasna Hora, en el extremo norte de la urbe de Bakhmut.
Se trata de una localidad clave por su ubicación, en la línea estratégica del Kremlin para consolidar su invasión en el este del país desde el conflicto del Donbass en 2014 y la guerra en curso que ordenó el 24 de febrero de 2022.
