Los casos de cáncer colorrectal entre pacientes masculinos de mediana edad están aumentando considerablemente en EEUU.
El Político
Los casos de este tipo de cáncer en personas menores de 50 años se están incrementando, tanto en cantidad como en agresividad. Los científicos siguen buscando la razón de esta tendencia.
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En un estudio publicado por la Sociedad Americana Contra el Cáncer en marzo, los investigadores estimaron que, en 2023, 153.000 personas serán diagnosticadas con cáncer colorrectal en Estados Unidos.
De esos casos, alrededor del 13 por ciento correspondería a personas menores de 50 años, lo que representa un aumento del 9 por ciento de los casos en este grupo etario, desde 2020.
"Aunque los diagnósticos nuevos de cáncer colorrectal han ido disminuyendo entre las personas mayores de 50 años desde su cifra más alta en 1985, las tendencias para los más jóvenes van en la dirección opuesta", dijo Steven Itzkowitz, profesor de medicina y ciencias oncológicas en la Escuela Icahn de Medicina, en el Hospital Monte Sinaí, de la ciudad de Nueva York.
Además, los autores del estudio informaron que los cánceres diagnosticados en personas menores de 50 años tienden a ser más agresivos.
"Vivimos en una época en la que personas jóvenes, en la flor de la vida, están contrayendo cáncer de colon", señaló Itzkowitz. "Y a menos de que hablemos en serio al respecto, quizá no tengamos la oportunidad de hacer mella en esta enfermedad".
El cáncer colorrectal aumenta entre los adultos más jóvenes y los científicos se apresuran a descubrir por quéhttps://t.co/B7og3ejHZq
— CNN en Español (@CNNEE) April 2, 2023
¿Qué es el cáncer colorrectal y quiénes corren más riesgo?
Se trata del tercer tipo de cáncer más frecuente en Estados Unidos. Comienza como un pólipo, o crecimiento anormal, en el intestino grueso, que con el tiempo puede volverse canceroso y extenderse a otras partes del cuerpo.
El riesgo de padecer esta enfermedad es similar en hombres y mujeres, y aumenta con la edad. Por ejemplo, en Estados Unidos, solo 5 de cada 100.000 personas de entre 30 y 34 años desarrollan cáncer de colon. Mientras que 61 de cada 100.000 personas de entre 50 y 54 años lo padecen. Así como 136 de cada 100.000 personas de entre 70 y 74 años.
Las personas de raza negra o de origen nativo de Norteamérica o de Alaska son las que corren mayor riesgo. Algo que muchos estudios atribuyen a las desigualdades sociales y a las barreras de acceso a la atención médica.
También se sabe que el riesgo de padecerlo se incrementa si se tienen ciertos problemas de salud, como obesidad, o si se incorporan a la dieta determinados alimentos o bebidas.
Se sabe que el consumo de alcohol o carnes rojas o procesadas, como salchichas, pepperoni o perros calientes, puede influir. Además de llevar un estilo de vida sedentario.
El cáncer colorrectal aumenta entre los adultos jóvenes •. La revisión preventiva es clave. https://t.co/hGy2pwsz7e
— Milagros Duran (@MilyChannel) April 2, 2023
¿Debo preocuparme si tengo menos de 45 años?
¿Cuáles son los primeros síntomas del cáncer colorrectal?
Según Nancy Baxter, cirujana colorrectal y directora de la Escuela de Población y Salud Global de la Universidad de Melbourne, "en primer lugar, el aumento de los índices de cáncer colorrectal de aparición temprana es preocupante. Pero el riesgo general de que una persona menor de 50 años desarrolle cáncer de colon sigue siendo increíblemente bajo".
"No quiero que cunda el pánico entre la gente", aseveró Baxter. A menos de 15 de cada 100.000 personas de entre 20 y 49 años se les diagnosticó esta enfermedad entre 1998 y 2019. "La edad sigue siendo el factor más importante en el riesgo personal de contraer cáncer colorrectal", agregó.
Dicho esto, de todos modos debes estar atento a las primeras señales de advertencia. Estas pueden incluir sangrado rectal, anemia, cambios en los hábitos intestinales, como estreñimiento repentino y nuevo, o cualquier tipo de dolor abdominal.
Las personas más jóvenes suelen presentar sangrado rectal como primer síntoma. Lo que los médicos creen que posiblemente se deba a que es más probable que sus cánceres se produzcan más hacia el final del colon.
Si tienes menos de 45 años y presentas síntomas preocupantes, consulta a un médico de inmediato.
¿Sabías que cáncer colorrectal es segunda causa principal de muerte por cáncer en latinos en EEUU? Históricamente, tasas de detección han sido más bajas para hispanos porque la comunidad puede preocuparse más por costos. Más sobre #CáncerDeColon https://t.co/qNrLQvnYTP #HHM2022 pic.twitter.com/IoDDGoBs2X
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¿Por qué están aumentando los casos
entre personas más jóvenes?
Los investigadores no lo saben con certeza, de acuerdo con Itzkowitz, y siguen trabajando para responder a esta pregunta. Pero algunos cambios en los factores de riesgo han dado algunas pistas.
Itzkowitz aseveró que los mayores índices de obesidad en niños y adultos podrían ser un factor relevante. Pues un estudio importante publicado en 2022, concluyó que padecer obesidad a los 20 o 30 años puede duplicar con creces el riesgo de cáncer colorrectal de aparición temprana.
También se ha sugerido que el consumo excesivo de alcohol —que suele definirse como cinco o más copas para los hombres en un lapso de unas dos horas, y cuatro o más para las mujeres— podría ser un factor determinante. Y esta práctica lleva décadas aumentando entre los adultos de 30 años o menos.
