Durante la última década, la escasez de agua se ha intensificado en Venezuela. El problema inició durante el mandato de Hugo Chávez, pero con Nicolás Maduro en el poder se produjo una crisis hídrica sin precedentes.
El Político
Desde hace tiempo el agua ha sido un lujo en los extensos barrios de bajos ingresos que circundan Caracas. El problema precedía al gobierno socialista del fallecido presidente Hugo Chávez, reportó SanDiegoUnionTribune.
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— Observatorio Venezolano de Servicios Públicos (@observatoriovsp) March 23, 2023
¿Por qué es importante?
Con Nicolás Maduro en el poder, la escasez del vital líquido se ha intensificado en algunas comunidades y se ha extendido a otras partes de Venezuela.
Algo que agrava el problema es la creciente pérdida de valor de los salarios tras años de inflación desbocada en medio de la crisis económica y política del país. Los que adquieren agua de vendedores formales o informales deben pagar tarifas exorbitantes en relación con el nivel de los salarios. Muchos simplemente no pueden pagarla.
Al menos la mitad de la población de Venezuela vive en la pobreza.
En contexto
Para encontrar el principal causante del declive de la situación en la red de abastecimiento de agua de este país tenemos que remontarnos al siglo pasado, concretamente a 1999, momento en el cual el entonces presidente del país, Hugo Chávez, inició una reestructuración de plantilla a todos los niveles en las principales empresas públicas de suministro de agua, colocando en su lugar a funcionarios afines al gobierno, dándole más valor a este aspecto que a su preparación y cualificación.
A partir de ahí, el declive en las instituciones ha sido imparable. Agravado por la situación económica del país y sostenido por una nula inversión en mantenimiento o desarrollo de estas instalaciones, la situación actual de Venezuela se resume en un país que carece de suministro de agua prácticamente en todo el territorio nacional.
Sólo aproximadamente el 27% de los venezolanos cuyas casas cuentan con tuberías de agua tienen servicio diario las 24 horas, según un sondeo efectuado en diciembre a 7.683 personas por parte del Observatorio Venezolano de Servicios Públicos, un grupo sin fines de lucro. De los encuestados, 9,4% reportaron tener servicio sólo una vez al mes, mientras que el 5% nunca reciben agua.
Las fallas en la infraestructura son de tal magnitud que parte de la asistencia humanitaria internacional proporcionada a Venezuela para aliviar su prolongada crisis está diseñada específicamente para proyectos de agua potable.
La compleja crisis política, social y económica del país ha impulsado a más de 7 millones de venezolanos a emigrar y creó un infierno de inequidad para los que permanecen en el país.
OVSP: Nuevos datos revelan cambios en la tendencia de opiniones positivas sobre servicios públicos. https://t.co/5OgOOgGtSi
— Observatorio Venezolano de Servicios Públicos (@observatoriovsp) March 20, 2023
Entre la vida y la muerte
La angustia de muchos venezolanos va en aumento e incluso, en medio de un escenario de creciente desesperación, algunos han comenzado a almacenar agua proveniente de alcantarillados, cloacas subterráneas o de cauces bajo los puentes.
Otros se han visto en la necesidad de recoger alimentos descompuestos de los basureros. Incluso hay casos en que la falta de servicios básicos se ha transformado en algo vital.
En conclusión
José Divasson, ingeniero, profesor de la Universidad Católica Andrés Bello (UCAB) y miembro de la Sociedad Venezolana de Ingeniería Hidráulica, explicó que «el funcionamiento de un sistema de agua adecuado depende de cuatro pilares fundamentales: la existencia y calidad del agua, la infraestructura, un sistema eléctrico que lo respalde y una empresa que los distribuya. En Venezuela fallan los cuatro pilares«.
Divasson afirmó que “la infraestructura que se desarrolló desde la década de 1950 hasta el año 1999 es capaz de tomar toda el agua que existe en un embalse y traerla a Caracas, que no es una tarea fácil.
Agregó que "el problema es la falta de mantenimiento de la infraestructura durante dos décadas que provoca la rotura y la explosión de tuberías todo el tiempo".
Los desperfectos se arreglan de manera inadecuada o directamente no se arreglan, por lo que la mala situación de la infraestructura se va acumulando y acrecentándose.
El experto denunció que «las instituciones que prestan servicio de agua al país están sujetas a las decisiones del régimen de Nicolás Maduro, por lo que sus acciones están orientadas en muchas ocasiones a la política».
También recordó que con la llegada de Maduro al poder «en 2013 se plantearon los primeros planes de racionamiento de agua en el país que, con el paso de los años, continúan y a un nivel desproporcionado«.
Otros expertos aseguran que esto es el producto de un proceso muy largo de deterioro, de destrucción institucional de empresas profesionales de alta calidad así como de una acumulación de muchos años de labores de reparación y mantenimiento que no se concluyeron.
Eso hace, según argumentan algunos especialistas, que los sistemas que deberían estar funcionando no están y un accidente pequeño se convierte en algo terrible.
En su lanzamiento, en el marco de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Agua en Nueva York, el Secretario General de las Naciones Unidas, Antonio Guterrés, señaló que “los gobiernos deben de crear planes para un acceso igualitario al agua para todas las personas mientras se conserva el recurso hídrico.
Además, llamó la atención de los países para que trabajen de manera conjunta sin importar las fronteras para cuidar el agua.
El Informe Mundial destacó que, aproximadamente 26% de la población en el ámbito mundial no tiene acceso a agua potable segura y un 46% carecen de acceso a saneamiento gestionado de manera segura.
Cooperación internacional: la clave para el acceso al agua para todos.
