Yevgeny Prigozhin, jefe de la empresa militar privada rusa Wagner Group, se ha convertido en una de las figuras destacadas en la guerra de Rusia contra Ucrania. Su crítica dura y sin precedentes al mando militar de Rusia ha hecho que se le considere una amenaza potencial para el presidente Vladimir Putin. Pero, ¿es tan influyente como parece ser?
El Político
El Grupo Wagner es conocido por su crueldad y tácticas brutales en el campo de batalla. También ha demostrado su crueldad fuera del campo de batalla en videos de supuestas ejecuciones de sus combatientes que desertaron a Ucrania.
El 13 de febrero, un video publicado en el canal de Telegram Gray Zone, que se creía que estaba afiliado al grupo, mostraba a un luchador de Wagner y ex convicto, que se identificó como Dmitry Yakushchenko, aparentemente asesinado a golpes con un mazo. Pero dos días después, Prigozhin apareció frente a bloggers militares y medios estatales con el "combatiente ejecutado", refiriéndose a él como "un buen tipo, que trajo una gran cantidad de información importante del cautiverio ucraniano.
En detalle
Tiene que contar como una de las campañas de relaciones públicas más extrañas que se recuerden: usar una pila de cadáveres para presentar su caso ante los poderes fácticos.
Eso es lo que parece haber hecho esta semana Yevgeny Prigozhin , el jefe del grupo mercenario ruso Wagner , en un inusual pedido público de municiones para sus combatientes en Ucrania. Y en el proceso, ha arrojado una dura luz sobre su enemistad abierta con el liderazgo militar de Rusia en vísperas del aniversario de la invasión a gran escala de Ucrania.
El miércoles, Prigozhin publicó una foto en Telegram que mostraba los cuerpos de varias docenas de combatientes de Wagner asesinados, amontonados sin contemplaciones en un patio. Junto a esa impactante foto, publicó la imagen de una solicitud formal de Wagner de más municiones, señalando con el dedo acusador directamente al Ministerio de Defensa ruso por desperdiciar una de esas vidas.
“Este es uno de los lugares de reunión de los muertos”, dijo Prigozhin. “Estos son los tipos que murieron ayer debido a la llamada ‘inanición de proyectiles’ [por el MOD ruso]. Debería haber habido cinco veces menos de ellos. Para que las madres, las esposas y los niños obtengan sus cuerpos”.
Aparentemente, el mensaje llegó a alguien. En un mensaje y una nota de voz el jueves, Prigozhin dijo que un cargamento de municiones estaba ahora en camino a sus fuerzas.
“Hoy a las 6 am (local) se informó que se inicia el envío de municiones”, dijo. “Lo más probable es que el tren haya comenzado a moverse… nos dicen que ya se firmaron los papeles principales”.
¿Cuál fue la razón detrás de este espectáculo macabro?
Prigozhin ya tiene una reputación de insensibilidad y crueldad: a fines del año pasado, alrededor de las vacaciones de Año Nuevo, visitó una morgue repleta de bolsas con cadáveres de soldados Wagner muertos, muchos de los cuales habían sido reclutados de las prisiones con la promesa de amnistía.
“Sus contratos han terminado”, dijo inexpresivo. "Se van a casa".
Pero el último truco de Prigozhin pareció subir la apuesta en la confrontación del oligarca con el establecimiento de defensa de Rusia y con el ministro de Defensa, Sergei Shoigu.
Antes de la invasión rusa de Ucrania el 24 de febrero de 2022, Prigozhin era una figura sombría. Si bien las actividades de Wagner estaban bien documentadas (los mercenarios habían aparecido en campos de batalla en Siria y Libia, así como en misiones de entrenamiento en la República Centroafricana), el gobierno ruso más o menos negó su existencia.
Todo eso cambió después de que el ejército ruso sufriera humillantes reveses en el campo de batalla de Ucrania. Prigozhin, un astuto empresario político sin ningún cargo oficial en el gobierno, comenzó a atribuirse abiertamente los esfuerzos de Wagner por asegurar algunas ganancias territoriales, particularmente en las batallas que se desarrollaban alrededor de la ciudad de Bakhmut, en el este de Ucrania .
Incluso comenzó a reconocer su papel en los esfuerzos rusos para interferir en las elecciones presidenciales de EE. UU. de 2016, admitiendo que había fundado la Agencia de Investigación de Internet, la notoria granja de trolls de San Petersburgo que el gobierno de EE. UU. ha sancionado por interferir en las elecciones estadounidenses.
Su ascenso inesperado provocó especulaciones sobre posibles luchas internas de élite en Moscú mientras la campaña militar de Rusia en Ucrania se tambaleaba. Uno de los principales rivales de Prigozhin ha sido Shoigu, quien se había enfrentado con el empresario por los contratos militares otorgados y luego tomados de una de las empresas del oligarca.
En una grabación reciente, Prigozhin criticó a los "funcionarios" anónimos, un golpe probable contra Shoigu, que "desayunan, almuerzan y cenan en platos dorados y envían a sus hijas, nietas y a quienes sean de vacaciones a Dubai, sin mostrar vergüenza alguna, en al mismo tiempo que los soldados rusos están muriendo en el frente”.
Lo que sucede
El presidente ruso, Vladimir Putin, quien se ha convertido en un líder remoto y aislado desde la pandemia de covid-19, no tiene un sucesor claro, y algunos expertos políticos especularon que algún advenedizo oportunista, como Prigozhin, por ejemplo, podría sentir una oportunidad potencial para construir. una base de poder independiente de Putin.
Ciertamente, los arrebatos de Prigozhin habrían sido impensables antes del 24 de febrero de 2022, cuando no se habrían tolerado las críticas abiertas a la dirección de defensa por parte de un contratista militar. A principios de esta semana, Prigozhin intensificó su disputa con Shoigu y el general Valery Gerasimov, jefe del Estado Mayor General de Rusia, acusándolos de “traición” por su supuesta falta de apoyo y suministro al grupo Wagner en Ucrania.
“El Jefe del Estado Mayor General y el Ministro de Defensa están dando órdenes a diestra y siniestra, que el PMC de Wagner no debe recibir municiones, tampoco están ayudando con el transporte aéreo”, afirmó Prigozhin en una grabación publicada por su servicio de prensa en Telegrama. “Esto puede equipararse a alta traición ahora que Wagner PMC está luchando por Bakhmut, perdiendo cientos de sus combatientes todos los días”.
No todo lo que dice Prigozhin puede tomarse completamente al pie de la letra. Después de todo, este es el hombre que ayudó a financiar una de las campañas de desinformación más notorias de Rusia. Y las quejas sobre la escasez de municiones dejan sin respuesta una miríada de preguntas sobre la naturaleza precisa de la relación de Wagner con el ejército ruso, cómo se abastecen sus formaciones con equipos y quién, en última instancia, ejerce el mando y control sobre sus fuerzas.
Más información
En un informe reciente , Candace Rondeaux, directora de Future Frontlines en el grupo de expertos New America con sede en Washington, observó: “A pesar de las percepciones del Grupo Wagner como una organización paramilitar independiente, la marca, las comunicaciones y las operaciones de Wagner están profundamente entrelazadas con el Kremlin. , el presidente Vladimir Putin, los aliados oligarcas de Putin y el ejército ruso”.
Y una de las preguntas sin respuesta sigue siendo cómo, exactamente, Prigozhin logra operar abiertamente, cuando la actividad mercenaria está técnicamente proscrita por la ley rusa. El informe New America dice que grupos como Wagner son parte de una "estructura similar a un cartel" que los entrelaza con el Kremlin, los ministerios de energía de Rusia, las grandes empresas estatales y el propio Putin.
“Aunque los ciudadanos rusos tienen prohibido por ley servir como mercenarios en guerras extranjeras, un pequeño número de paramilitares rusos operan bajo un conjunto de leyes y decretos ejecutivos que les permite brindar servicios por contrato a conglomerados estatales rusos que el Kremlin considera de naturaleza estratégica. ”, escribió Rondeaux. “Estos incluyen el conglomerado estatal de armas de Rusia, Rostec, así como los gigantes de la industria energética Gazprom, Tatneft, Rosneft y Stroytrangaz.
“Las cinco empresas estatales están dirigidas por los amigos más antiguos de Putin de los días en que era agente de la KGB. En efecto, este esquema permite que el círculo íntimo más cercano de Putin, a través de testaferros como Prigozhin, maneje la estructura similar a un cartel que constituye lo que muchos consideran hoy como el Grupo Wagner”.
Queda por ver si el líder de Wagner seguirá siendo útil para Putin después de tan crudas críticas públicas. Ciertamente ha mostrado pocas señales de reducir su campaña en los medios.
El jueves, Prigozhin publicó un saludo en video en su canal de Telegram para conmemorar el Día del Defensor de la Patria, una fiesta nacional rusa. En el video, a Prigozhin se le muestra un edificio en la distancia que los combatientes de Wagner afirman haber tomado cerca del centro de Bakhmut.
Prigozhin responde bruscamente: "Está bien, vamos, de lo contrario, este será nuestro último saludo".
Fuente: CNN
