Una tormenta de fuego se está desatando tras el llamamiento del presidente del Comité Judicial del Congreso, el demócrata Dick Durbin, para que el presidente del Tribunal Supremo, John Roberts, testifique ante el Congreso.
El Político
Esto sobre las normas éticas del Tribunal Supremo está desatando una tormenta de fuego en el Capitolio, ya que los republicanos acusan al presidente demócrata de intentar atrapar al tribunal en un "circo" mediático.
Los republicanos dicen que Durbin está tratando de presionar a Roberts para que responda a los informes de ProPublica de que el juez conservador Clarence Thomas no reveló adecuadamente los regalos que recibió de un multimillonario de Texas, incluyendo viajes en jet privado y la venta de una propiedad en la que Thomas tenía un tercer interés, reportó Axios.
Congreso vs Corte Suprema
Señalan que es extremadamente raro llamar a un presidente del Tribunal Supremo en ejercicio a declarar ante el Congreso y que, cuando ocurre, suele ser ante los Comités de Asignaciones del Senado o de la Cámara de Representantes para discutir las necesidades presupuestarias anuales del tribunal.
"Yo no recomendaría al presidente que aceptara la invitación porque sería un circo", dijo el senador John Cornyn (republicano de Texas).
Cornyn, uno de los principales miembros del panel judicial, dijo que no recordaba que se hubiera convocado antes a un presidente del Tribunal Supremo ante el Comité Judicial.
El senador republicano John Thune (Dakota del Sur) dijo que se debería permitir al Tribunal Supremo gestionar sus asuntos internos sin interferencias del Congreso.
"Son una rama independiente de nuestro gobierno. Siempre han establecido sus propias reglas en lo que respecta a la forma en que se conducen allí. Prefiero dejarlo así", dijo.
Postura de los demócratas del Senado
Los demócratas en el panel, sin embargo, tendrían que esperar a que la senadora Dianne Feinstein (D-California), de 89 años, que se está recuperando de herpes zóster, regrese al Senado antes de recuperar una mayoría funcional y el poder de citar testigos.
Otros demócratas del Senado podrían utilizar su poder para obligar a Roberts a responder a sus preguntas sobre si el tribunal está aplicando normas éticas a los jueces.
El senador Chris Van Hollen (Demócrata de Maryland), presidente de la Subcomisión de Servicios Financieros y Gobierno General del Senado, que supervisa las asignaciones del Tribunal Supremo, dijo que "estamos explorando todas nuestras opciones en este momento" cuando se le preguntó si llamaría a Roberts a declarar.
Van Hollen dijo a principios de este mes que era "inaceptable que el Tribunal Supremo se haya eximido a sí mismo de la rendición de cuentas que se aplica a todos los demás miembros de nuestros tribunales federales".
Informe del Tribunal Supremo
El Tribunal Supremo en su informe de fin de año 2011 dijo que no tenía "ninguna razón" para adoptar el código de conducta de la Conferencia Judicial, que se aplica a todos los demás jueces de la judicatura federal como "su fuente definitiva de orientación ética", según The Hill.
Durbin invitó el jueves a Roberts o a otro juez que pudiera designar a comparecer ante la comisión durante su audiencia del 2 de mayo sobre las normas éticas que rigen el Tribunal Supremo y la posible reforma de esas normas.
Durbin escribió en su carta a Roberts que durante la última década, "ha habido un flujo constante de revelaciones sobre jueces que no cumplen con las normas éticas que se esperan de otros jueces federales y, de hecho, de los funcionarios públicos en general".
También argumentó que existe un "amplio precedente" para que los jueces en ejercicio testifiquen ante el Congreso sobre cuestiones como la ética y señaló que su panel escuchó por última vez el testimonio de los jueces en octubre de 2011.
Difícil confrontación
La escalada de confrontación es la última de una serie de batallas entre los demócratas del Senado y los nominados por los republicanos y los miembros del alto tribunal que se remonta a tres décadas.
La polémica batalla de confirmación de Thomas en el Senado en 1991, centrada en las acusaciones de acoso sexual de Anita Hill, marcó el tono de la tensa relación del juez con los legisladores demócratas durante los siguientes 30 años.
Los demócratas del Comité Judicial escribieron a Roberts en 2012 instando al tribunal a adoptar un código de conducta judicial tras los informes de entonces de que Thomas había aceptado favores de Crow.
