Durante la última década, la Rusia de Vladimir Putin ha sido una preocupación perpetua para muchos en Occidente.
El Político
Estas preocupaciones no carecen de fundamento. Es innegable que Putin y el círculo íntimo del presidente han ganado confianza durante este período.
Ya sea para anexar partes de otra nación, respaldar a un dictador en una guerra extranjera o envenenar a los disidentes en suelo ruso, el Kremlin de Putin aparentemente ya no busca la validación de un Occidente que ha permitido que la beligerancia de Moscú crezca con poco efecto en su comportamiento, reportó CNN.
Confianza en Putin
En las últimas semanas el mundo ha recordado la confianza de Rusia. A medida que los precios del gas se disparan en Europa debido a un suministro reducido de gas ruso y mientras Putin corta los lazos diplomáticos laxos de su nación con la OTAN, vale la pena examinar cuán gravemente los políticos occidentales han malinterpretado a Putin e ignorado su voluntad de usar las armas a su disposición.
La crisis energética europea revela una herramienta muy poderosa que proporciona a Rusia un apalancamiento en su relación con Europa: sus reservas de gas.
No es ningún secreto que muchos países europeos, incluyendo a Alemania, dependen del suministro ruso de gas natural. La escasez reciente ha repercutido en los riesgos no solo económicos, sino geopolíticos de esta dependencia.
Si bien Rusia cumple con sus obligaciones existentes de abastecer a los países europeos, los analistas dicen que podría aumentar las exportaciones para permitir el almacenamiento antes de lo que podría ser un invierno frío, reduciendo así los costos y calmando los nervios.
Perspectiva rusa frente a Occidente
La pregunta desde la perspectiva rusa es, ¿por qué deberíamos hacerlo? Moscú todavía espera la aprobación regulatoria alemana para Nord Stream 2, un polémico gasoducto que conectaría Rusia con Alemania y suministraría grandes cantidades de gas a Europa Occidental.
"Si el regulador alemán da su autorización mañana, los suministros de 17.500 millones de metros cúbicos comenzarán pasado mañana", dijo Putin en un foro televisado el jueves, culpando a la política energética de la UE de la reciente crisis del gas y los altos precios.
El oleoducto es controvertido porque muchos lo ven como un proyecto de influencia geopolítica para Moscú, un temor que no se atenuó cuando el viceprimer ministro de Rusia, Alexander Novak, dijo a principios de este mes que "la finalización anticipada de la certificación" para Nord Stream 2 ayudaría a "enfriar la situación actual".
Aparte de las ventajas financieras y geopolíticas que podrían derivarse de la dependencia de Europa del gas ruso, también ayuda a formar parte de una narrativa política interna que ha evolucionado con el tiempo en Rusia: Occidente sigue haciendo las cosas mal.
Putin con enfrentamiento dentro y fuera de Rusia
Las consecuencias limitadas para Occidente, por supuesto, brindan poco consuelo a quienes se oponen a Putin dentro y fuera de Rusia.
"Putin es un oportunista. La desunión de la OTAN es el mayor regalo que puede recibir", dice Riho Terras, excomandante de las Fuerzas de Defensa de Estonia.
"La dependencia alemana del gas ruso es un problema para aquellos de nosotros que compartimos una frontera, ya que socava la unidad. El Brexit podría ser bueno para el Reino Unido, pero plantea la cuestión de un ejército europeo que obviamente sería más débil que la OTAN".
Algunos creen que el mayor activo de Putin ha sido la histeria y la exageración de la amenaza que representa en alguna parte de Occidente; combinada con un rechazo limitado de naciones poderosas, incluido Estados Unidos, por su sincera hostilidad.
