La Administración Arce requiere al menos de mil millones de dólares al mes para la importación de insumos, pero el Banco Central de Bolivia dice simplemente que no los tiene.
El Politico
El presidente de Bolivia, Luis Arce, partidario de la desaparición del dólar y su reemplazo por el yuan chino o el rublo ruso, se enfrenta al a paradoja de que en su país las colas de gente que busca la moneda norteamericana son gigantescas.
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Hay pocos dólares, si es que hay, en bancos comerciales o en casas de cambio o incluso en el mercado negro, donde operadores trabajan en quioscos de esquinas, a la sombra del banco central.
El propio Arce, quien fue ministro de economía en el gobierno de Evo Morales, envió al Congreso un proyecto de ley para convertir al oro en la moneda de reserva, lo que no ha prosperado, y se especula con que los mineros chinos están frenando esta ley.
El presidente propone un ejercicio muy extraño: que los importadores de insumos envíen oro para pagar a sus proveedores del exterior, porque con toda seguridad no querrán recibir yuanes ni rublos.
Por qué es importante
El Gobierno socialista de Luis Arce está corto en gas y no puede pedir prestado de los mercados de bonos a las tasas más altas. No cuenta con los fondos necesarios para respaldar la moneda local.
El boliviano se ha fijado a una tasa cercana a 7 por dólar desde los años de auge del producto básico.
Las arcas del banco central están tan agotadas —el informe más reciente sitúa la cifra en USD 372 millones, suficiente para cubrir solo dos semanas de importaciones— que Arce ahora presiona a los legisladores para que anulen una ley en aras de poder vender algunas de las 43 toneladas de oro por efectivo.
Por qué hay escasez de dólares en Bolivia y qué efectos tiene sobre la economía
Nota completa ??https://t.co/K5ll1mAwHp— Diario El Men (@elmen_pe) April 14, 2023
El detalle
Los recientes pasos en falso del Gobierno solo han avivado aún más la crisis monetaria. El banco central dejó de informar sobre la cifra de reservas de divisas en febrero y el Gobierno instó el mes pasado a la gente a reducir sus compras de dólares.
En respuesta, los bolivianos salieron a comprar más. Para algunos, el recuerdo del pasado hiperinflacionario del país aún está fresco.
De acuerdo a varias investigaciones, la escasez de dólares en Bolivia se debe en gran parte a la disminución de las exportaciones y a la falta de inversión extranjera en el país. Además, la pandemia del COVID-19 también fue uno de los factores que influyó en la economía.
??? pic.twitter.com/mFffUgG7SK— LaFMBoyacá (@Lafmboyaca931) April 14, 2023
En contexto
Mientras a la población le resulta cada vez más complicado conseguir el dólar, porque la especulación es galopante, el gobierno se ha visto precisado a tomar medidas con los librecambistas.
Siete de estos “vendedores” de Santa Cruz y uno de Cochabamba fueron sentenciados a uno y dos años de cárcel por especulación en la venta de dólares. Los acusados se sometieron a un proceso abreviado tras admitir su culpa.
El viceministro de Defensa del Usuario y Consumidor, Jorge Silva Trujillo, dijo que son las primeras sentencias en el país por especulación en la venta de dólares. Recordó que la única entidad que puede definir el tipo de cambio del dólar es el Banco Central de Bolivia.
Trece personas fueron arrestadas bajo sospecha de transacciones en el mercado negro en un solo día la semana pasada. Parte de la represión que se ha convertido en un sello distintivo de la respuesta del Gobierno de Arce a la crisis.
El dato: Bolivia sin gas
La crisis energética actual de Bolivia se remonta a 2006, cuando el líder de izquierda Evo Morales llegó a la presidencia. Bajo su mandato Bolivia nacionalizó yacimientos de gas y refinerías a cargo de Repsol SA, TotalEnergies SE y Petroleo Brasileiro SA.
Inicialmente, funcionó muy bien. La economía cuadriplicó con creces su tamaño durante su Administración y la pobreza bajó.
Pero no destinó fondos adecuados para que el gigante estatal del gas invirtiera en exploración.
Las reservas comenzaron a disminuir y también las ventas al extranjero. En su punto máximo representaron casi la mitad de todas las exportaciones en USD 6.000 millones.
Estos ingresos bajaron un 51% desde 2014 y desaparecerán por completo para 2030. El año pasado, Bolivia se convirtió en importador neto de combustibles fósiles por primera vez desde la década de 1990, registrando un déficit de USD 1.300 millones.
Hace ~2 meses que BCB esconde datos del boletín semanal. Usaron los DEG-FMI, pero igual NO hay dólares, solo fichas para "vuélvase después".
¿Queda algo que no sea oro en RIN?
Arce: hoy es Viernes, no más evasivas en CadA, publica hoy datos de Reservas de #Bolivia. pic.twitter.com/JfJYX67bwE
— Tuto Quiroga (@tutoquiroga) April 14, 2023
Lo que sigue
Arce, que fue ministro de Economía en el gobierno de Morales, está tratando de revertir el declive de la producción de gas.
También ha recurrido a los depósitos de litio de Bolivia, los más grandes del mundo. En enero, Arce firmó un acuerdo de USD 1.000 millones con el fabricante chino de baterías Contemporary Amperex Technology Co.
En conclusión
Aunque el Gobierno boliviano asegura que no hay escasés de dólares, si no un “ataque especulativo" a su economía, lo cierto es que los costos de endeudamiento de Bolivia en los mercados internacionales aumentaron el año pasado cuando la Fed y otros bancos centrales principales comenzaron a elevar las tasas de interés.
Luego se dispararon más en las últimas semanas cuando las reservas de divisas del país se desplomaron.
Fuera del mercado de bonos, el país solo logró ingresar USD 560 millones de todo tipo de financiamiento externo el año pasado, ni siquiera lo suficiente para cubrir los USD 920 millones que debía devolver.
Esto descuadra un modelo que el Gobierno había utilizado durante años en el que recurría a acreedores extranjeros para compensar la escasez de dólares creada por la caída de las exportaciones de gas.
