¿Qué es lo que más preocupa?
Las aletas por la calidad del aire están provocadas por una serie de factores, incluyendo la detección de contaminación por partículas finas, conocidas como “PM 2.5”, que pueden irritar los pulmones.
“En nuestras vías respiratorias superiores tenemos defensas para atrapar partículas más grandes y evitar que bajen a los pulmones. Estas partículas tienen el tamaño adecuado para superar esas defensas”.
Así lo dijo el doctor David Hill, un neumólogo en Waterbury, Connecticut, que forma parte de la Junta Directiva Nacional de la Asociación Nacional del Pulmón.
“Cuando esas partículas llegan al espacio respiratorio, provocan una reacción inflamatoria en el organismo”.
Trent Ford, un climatólogo del estado de Illinois, señaló que las condiciones atmosféricas en la parte alta de la región del centro-norte del país, que crearon un clima seco y cálido, facilitan que las partículas pequeñas viajen cientos de kilómetros (millas) desde los incendios activos en Canadá y se mantengan durante días.
“Este es un buen ejemplo de lo complejo que es el sistema climático, pero también de cómo está conectado”, indicó Ford.
En contexto
La ciudad de Nueva York llegó a encabezar la lista de la peor calidad del aire del mundo en algunos momentos de este martes, poniéndose por delante de otras metrópolis altamente contaminadas como Nueva Delhi (India), Doha (Qatar), Bagdad (Irak) o Lahore (Pakistán).
El índice de calidad del aire de la ‘Gran Manzana’ llegó a estar el martes por la noche por encima de 200, un nivel que es "muy poco saludable", según la página de monitorización IQair.
Esto se debe al humo nocivo que está llegando desde el norte, derivado de más de cien incendios forestales que arden en las provincias del oeste de Canadá, hasta Quebec.
¿Por qué es importante?
La niebla distópica es un indicador de la mala calidad del aire y puede ser un signo de que se necesitan medidas urgentes para reducir la contaminación y proteger la salud de las personas.
Los efectos de los incendios en Canadá en la calidad del aire en Nueva York son importantes porque demuestran cómo los desastres naturales pueden tener un impacto a nivel global en la salud y el bienestar de las personas.
La exposición a la contaminación del aire puede tener graves consecuencias para la salud, incluyendo problemas respiratorios, enfermedades cardíacas y cáncer.
Además, la contaminación del aire también puede afectar la calidad de vida en general, ya que puede limitar las actividades al aire libre y afectar la calidad del sueño.
Por lo tanto, es importante tomar medidas para reducir la contaminación del aire y prevenir los desastres naturales que pueden tener un impacto negativo en la calidad del aire y la salud de las personas.
¿Quién debe tener cuidado?
La exposición a niveles elevados de contaminación por partículas finas puede afectar a los pulmones y al corazón.
Las alertas sobre la calidad del aire advierten a los “grupos sensibles”, una amplia categoría que incluye a niños, adultos mayores y personas con enfermedades pulmonares, como asma y enfermedad pulmonar obstructiva crónica, o EPOC.
Los niños, a quienes a menudo se les anima a jugar al aire libre, “son más susceptibles al humo por varios motivos”, dijo Laura Kate Bender, vicepresidenta adjunta de la Asociación Nacional del Pulmón. “Sus pulmones aún se están desarrollando, respiran más aire por unidad de peso corporal”.
¿Qué se puede hacer ahora?
Es un buen momento para posponer las labores de jardinería y el ejercicio al aire libre. Si sale, considere utilizar una mascarilla N95 para reducir la exposición a los contaminantes.
Quédese en casa y mantenga las puertas, ventadas y chimeneas cerradas. Se recomienda poner el aire acondicionado con un programa de recirculación.
“Si tiene filtros en el sistema de climatización de su casa, debería asegurarse de que están actualizados y sean de alta calidad”, añadió Hill.
Alguna gente, especialmente aquellos con enfermedades pulmonares subyacentes, o enfermedades cardíacas, deberían considerar invertir en purificadores de aire para sus viviendas”.
