Este viernes se inaugurará el 119º Congreso de EE.UU., marcando el inicio de una nueva era de control republicano en Washington, que comenzará con una lucha de alto riesgo por el liderazgo para elegir al próximo presidente de la Cámara de Representantes.
Mike Johnson competirá por mantener el martillo y cuenta con el apoyo del presidente electo, Donald Trump, pero se enfrenta a una difícil matemática de votos con la mayoría más estrecha en casi 100 años, lo que le deja poco margen de error.
Johnson solo puede permitirse una única defección republicana si todos los legisladores se presentan y votan, y un republicano de la Cámara —el representante Thomas Massie, de Kentucky— ya ha dicho que no votará por él, mientras que aproximadamente una docena aún no se han comprometido a apoyarlo.
Pendiente de esto está la pregunta de qué sucede si la Cámara aún no ha elegido un presidente para el lunes 6 de enero, el día en que se supone que los legisladores contarán los votos electorales y finalizarán el conteo de los resultados de la elección presidencial, un escenario que pondría al Congreso en territorio sin precedentes.
¿Cuántos votos necesita Johnson para ganar?
Para ser elegido presidente de la Cámara Baja, un candidato debe ganar la mayoría de todos los votos emitidos. Si los 435 miembros de la Cámara votan, entonces la mayoría son 218 votos.
Se espera que haya una vacante cuando la Cámara se reúna para la votación. El exrepresentante republicano Matt Gaetz, de Florida, ha dicho que no ocupará el asiento para el que fue elegido en el nuevo Congreso.
Eso deja un total de 434 miembros, con 219 republicanos y 215 demócratas. Si los 434 votan, se necesitan 218 para ganar.
Los miembros pueden votar por cualquier persona que deseen
No hay ninguna regla que exija que el presidente sea un miembro de la Cámara.
Los miembros pueden votar por cualquier persona, independientemente de si el nombre fue puesto entre los postulados o si el individuo es un miembro de la Cámara. Los miembros también pueden abstenerse de votar simplemente diciendo “presente” cuando se les llame a votar.
Sin embargo, la gran mayoría de los legisladores votará por el líder de su partido.
No siempre se requieren 218 votos
Si bien 218 se considera típicamente el número mágico, es posible ser elegido presidente con menos votos.
Si algún miembro no vota o vota “presente” —lo cual no es realmente un voto— el número necesario para ganar puede disminuir. Eso se debe a que las ausencias y los votos “presentes” no cuentan para el total general utilizado para calcular el umbral de la mayoría.
Por ejemplo, si un miembro vota “presente” o no se presenta a votar, entonces el total de votantes es 433 y el umbral de mayoría disminuye a 217.
¿Cómo se desarrollará la elección del presidente de la Cámara de Representantes?
El nuevo Congreso comenzará al mediodía del 3 de enero, y el primer tema importante en la Cámara es la elección de su presidente. Esto sucede antes de que los miembros sean juramentados.
Antes de que se pueda comenzar a votar, los candidatos deben ser postulados. Se espera que la representante republicana Lisa McClain, de Michigan, dé un discurso de postulación para Johnson, y se espera que el representante demócrata Pete Aguilar, de California, dé un discurso de postulación en favor del líder demócrata de la Cámara, Hakeem Jeffries. Pero cualquier miembro puede postular a cualquiera, por lo que se podrían postular candidatos adicionales.
Durante la votación, un secretario llamará a los miembros por nombre en orden alfabético, y cada uno tendrá la oportunidad de decir a qué candidato apoya. Este es también el momento en que los miembros podrían optar por decir “presente” en lugar de votar por un candidato.
Al final, cualquier miembro que no votó tendrá la oportunidad de hacerlo, y si algún miembro desea cambiar su voto, también puede hacerlo.
