Las aerolíneas sostienen que el argumento esgrimido por Plus Ultra en las últimas semanas para justificar su rescate por parte del Gobierno español no tiene "ni pies ni cabeza"
El Político
La ayuda del Gobierno español se ubicaría en el orden de los 53 millones de euros.
Plus Ultra sostiene que su supervivencia es vital para evitar un monopolio en las conexiones entre España y Latinoamérica cuando Iberia compre Air Europa en el segundo semestre de este año.
Lo cierto es que Plus Ultra era una aerolínea prácticamente desconocida en España hace solo un par de meses.
Sin embargo, el opaco rescate de 53 millones de euros recibido por parte de la Sociedad Estatal de Participaciones Industriales (SEPI) y sus vínculos con el régimen de Nicolás Maduro han puesto la lupa de la opinión pública sobre la compañía
Rutas fundamentales
El mismo argumento utilizado por la ministra de Hacienda, María Jesús Montero, en la rueda de prensa posterior al Consejo de Ministros en el que se aprobó el rescate y en sus intervenciones en el Congreso de los Diputados.
En una sesión de control, Montero señaló que "tiene rutas establecidas con algunos países de América Latina que son fundamentales para la conectividad del país".
En una entrevista reciente, el presidente de la aerolínea, Fernando García Manso, aseguraba que "en las rutas en las que opera, se trata del único competidor de la compañía dominante y, por tanto, fundamental para garantizar la competencia y mantener la presión a la baja sobre los precios".
Fernando García Manso, presidente de Plus Ultra: "Otra aerolínea española negoció con Maduro y no pasa nada".
Por @BeaTriguero y @JJHerz7 https://t.co/ocsC03HKMV
— Vozpópuli (@voz_populi) April 27, 2021
Plus Ultra aseguraba en uno de sus recientes comunicados que "cuando finalice la integración de Air Europa en Iberia, Plus Ultra será la única alternativa tanto en las rutas a Latinoamérica que opera actualmente como en las que opere en el futuro".
Si desaparece, se formaría un monopolio que perjudicaría a un mercado potencial de hasta nueve millones y medio de pasajeros anuales".
Pero, las fuentes del sector aéreo consultadas por Vozpópuli aseguran que este argumento "no tiene ni pies ni cabeza", porque existen numerosas compañías que conectan España con Latinoamérica más allá de Plus Ultra.
Además, "cualquier análisis de la competencia tiene que hacerse en un marco europeo y no sólo español", pues la mayoría de los pasajeros que viajan entre los dos continentes lo hacen con escala en algún aeropuerto.
Plus Ultra no es el único competidor
La primera de las réplicas que hacen algunas aerolíneas consultadas por este periódico es que Plus Ultra sólo conecta España con Venezuela, Perú y Ecuador, rutas que cubren en su mayoría Iberia y Air Europ.
Hay otras aerolíneas como la compañía venezolana Estelar Latinoamérica en la ruta con Venezuela, que en 2019 operó 251 vuelos con España, aproximándose a las cifras de Iberia (301), Air Europa (334) y Plus Ultra (339).
En los otros dos mercados (Perú y Ecuador) la aerolínea chilena Latam también opera vuelos directos hacia y desde Madrid, según se ha podido comprobar en su propia página web.
De hecho, en 2019 realizó 1.078 vuelos entre Perú y España, siendo la primera en el ranking, muy por delante de Iberia (888), Air Europa (728) y Plus Ultra (315).
Superando a Plus Ultra
En la ruta entre España y Ecuador, Latam (bajo la filial Aerolane Líneas Aéreas Nacionales del Ecuador S.A) también superó a Plus Ultra en operaciones el año previo a la crisis sanitaria, con 288 vuelos, frente a los 107 de la aerolínea rescatada, según consta en las estadísticas de Aena.
En el rutas en las que Plus Ultra todavía no opera y asegura que entrará en el futuro (las conexiones de España con Colombia, Cuba y República Dominicana), también existen ya competidores directos.
Es el caso de Avianca, la aerolínea de bandera de Colombia, con 3.889 vuelos en 2019, según los registros de Aena, frente a los 1.200 de Iberia y los 900 de Air Europa.
Otras aerolíneas
En la ruta con Cuba operan incluso otras aerolíneas españolas más allá de Iberia y Air Europa, como Evelop, la aerolínea del grupo turístico Barceló, que realizó 293 operaciones en 2019.
Además, hay que sumar los 178 vuelos que operó con España Cubana de Aviación.
Lo mismo ocurre en la ruta entre España y República Dominicana, que Evelop voló 281 veces el año previo al coronavirus; y Wamos, otra aerolínea española que también ha pedido auxilio a la SEPI, 174 veces.
Por último, otras aerolíneas de bandera en sus países, como Aerovías de México o Aerolíneas Argentinas, conectan nuestro país con Latinoamérica.
Por no hablar de Air France-KLM, el gran competidor de Iberia en la conexión entre Europa y Latinoamérica.
"No se puede hablar de monopolio"
Además, las aerolíneas consultadas por este periódico comentan que "no se puede hablar de un monopolio cuando cualquiera puede entrar en un mercado libre"
Tal es el caso de World2Fly, la nueva aerolínea del grupo Iberostar que comenzará a conectar Madrid con Punta Cana (República Dominicana), Cancún (México) y La Habana (Cuba) a partir del próximo mes de junio.
Fuente: Vozpopuli
