El Político
En una nota reciente, la BBC se refirió al caso de uno de estos soldados digitales al servicio del régimen madurista.
Rafael, ese no es su nombre real, es un gran nerd de internet. A sus 59 años, está activo en las principales plataformas sociales, incursiona en las criptomonedas e incluso se define a sí mismo como un influencer.
Este soldado madurista también forma parte de un grupo de venezolanos pagados por el estado para tuitear propaganda a favor de la dictadura venezolana.
Dedica al menos 30 minutos al día a publicar contenido progubernamental. “El objetivo es ampliar la información que el gobierno pone en Twitter”, explica, reportó CWV
Todos los días, el Ministerio de Comunicaciones de Venezuela tuitea un «hashtag del día», que es repetido no solo por las cuentas de los funcionarios electos y simpatizantes del Estado, sino también por las «tropas digitales» como Rafael, a quienes se les paga para compartir propaganda. “Hay que espaciarlo para que no se bloquee. Hago unas 100 por la mañana y otras 100 por la tarde”, dice.
Además de entrevistar a un tuitero de propaganda de la red "Tuiteros de La Patria", la BBC entrevistó a integrantes de @ProBoxVE y @cazamosfakenews, organizaciones venezolanas que hicieron seguimiento de la polémica del uso de IA, quienes dieron detalles sobre tácticas usadas?/4 pic.twitter.com/j8VbhdVhMJ
— Cazadores de Fake News (@cazamosfakenews) May 28, 2023
Panorama general
El profesor Félix Seijas de la Universidad Central de Venezuela explica que “la idea es mantener una narrativa colectiva. La lucha contra el enemigo [the West] todavía existe”.
Esta narrativa es anterior a las redes sociales y es típica de la ideología del chavismo de izquierda, que se hizo popular bajo Hugo Chávez, mentor y predecesor del actual presidente, Nicolás Maduro.
En 2018, Rafael encontró un tuit con un hashtag que no tenía sentido para él. «Le pregunté a la persona [who had written the tweet] de qué se trataba y me habló de las recompensas.
BBC Trending ha visto algunos grupos privados que operan en Facebook y Telegram, con entre 700 y 3000 miembros, compartiendo el último hashtag para animarse unos a otros a twittear.
No todos los participantes se unen a grupos como este, pero Rafael toma un papel activo en uno.
Aunque frecuentemente comparte contenido apoyando al gobierno, no lo apoya, debido a las detenciones arbitrarias, expropiaciones, salarios insuficientes y “falta de carisma” de Maduro.
Dice que solo tuitea sobre incentivos pagados, pero se queja de que son demasiado bajos.
Como guardia de seguridad de una empresa privada, Rafael gana el equivalente a $80 (£65) al mes. Con los $10 adicionales que gana al mes tuiteando, puede comprar pequeñas cantidades de harina, aceite, arroz o incluso tiempo aire para su teléfono celular.
Estrategia para reprimir la libertad de expresión
En la superficie, la información que amplifica parece inofensiva, pero los expertos en desinformación y los analistas políticos venezolanos la ven como parte de una estrategia más amplia para reprimir la libertad de expresión.
Adrián González, fundador de Cazadores de Fake News, un sitio web que desacredita la desinformación venezolana, dice que el gobierno está usando la propaganda «para neutralizar la información que no pueden controlar» en un esfuerzo por influir en la percepción pública en línea.
Una forma en que puede hacer esto es ahogar el ruido de sus críticos, particularmente en Twitter.
Marivi Vázquez, de ProBox, una ONG que lucha contra la desinformación en línea en América Latina, dice que el propósito de usar «tropas digitales» como Rafael es interrumpir el algoritmo de «tendencia» contaminándolo con mensajes progubernamentales.
«Esto es muy peligroso porque cuando ves lo que está de moda y ves que la mayoría de los hashtags supuestamente apoyan al gobierno, es difícil saber qué está pasando realmente en el país».
Deepfakes y pagos a tuiteros: La BBC explora el laberinto de desinformación del gobierno venezolano
El medio británico profundizó en cómo el gobierno venezolano usó deepfakes en TV pública y paga a tuiteros para imponer narrativas en Twitter:https://t.co/29gAwZ8X2c
Hilo ?/1
— Cazadores de Fake News (@cazamosfakenews) May 28, 2023
¿Por qué es importante?
El objetivo de estas tácticas de desinformación es controlar la narrativa y manipular la opinión pública, tanto dentro como fuera de Venezuela.
El régimen de Maduro ha utilizado estas técnicas para difundir propaganda a favor del chavismo atacar a la oposición, desacreditar a los medios de comunicación independientes y justificar la represión y la violencia contra los manifestantes.
Además, el régimen de Maduro ha utilizado estas tácticas para desacreditar a los gobiernos y medios de comunicación internacionales que critican su gestión y su violación de los derechos humanos.
A través de sus "tropas digitales", el régimen ha difundido información falsa y manipulada para desacreditar a los críticos y presentar una imagen positiva del gobierno en el extranjero.
Estos hashtags a menudo forman parte de campañas más grandes para difundir propaganda en línea.
Los videos falsos parecían mostrar a los venezolanos que Occidente estaba hablando positivamente de su país.
Cuando a principios de este año, el regimen venezolano fue acusado de usar videos creados con inteligencia artificial para difundir propaganda en línea, respondió rápidamente.
En Twitter, el Ministerio de Comunicaciones dijo que el hashtag del día era #SomosInteligenciaSocial o WeAreSocialIntelligence.
El objetivo era contrarrestar las acusaciones de que los partidarios del chavismo estaban detrás de los videos falsos, que también se transmitieron en la televisión estatal.
Rafael dice que no amplifica ideas equivocadas y no recuerda haber twitteado el hashtag «inteligencia social». No puede verificar por qué su cuenta principal, que tenía más de 14.000 seguidores, fue eliminada de Twitter, porque admite que no siguió sus pautas.
Sin embargo, sabemos que el hashtag ha despegado.
Según el análisis de Probox, #SomosInteligenciaSocial fue usado más de 360.000 veces en 24 horas y fue tendencia en Twitter en Venezuela. Su análisis también encontró que el 90% de las interacciones con el hashtag provenían de cuentas que se creía que eran bots o «tropas digitales» pagadas para amplificar la propaganda del gobierno.
⚠️ "Sira" NO es el primer avatar creado con IA transmitido por VTV.
Pero su inclusión en el programa de Maduro podría ser un intento para desviar la atención de la polémica sobre el caso "House of News", que ahora parece que su gobierno intenta borrar de la memoria colectiva. https://t.co/K5HnkZIsWS pic.twitter.com/IhZhvDyBMP
— Cazadores de Fake News (@cazamosfakenews) May 28, 2023
En contexto
Uno de los hallazgos más llamativos en la historia contemporánea de Venezuela, podría ser la manera en la que el Estado venezolano asumió la adopción de formas y herramientas modernas para la gestión de estrategias vanguardistas de comunicación y difusión de desinformación.
Los expertos han logrado descubrir y describir las dinámicas, procesos e instancias involucradas en la gestión de la desinformación gubernamental, una estructura especializada y dedicada a producir falsas narrativas destinadas a descontextualizar intencionalmente a los venezolanos para garantizar su imagen pública y la preservación del gobierno.
El uso de deepfakes generados por inteligencia artificial para simular reportajes de noticias positivas sobre el país, adquirió más relevancia internacional cuando El País de España publicó este hallazgo a principios de 2023 en un trabajo firmado por la periodista Florantonia Singer.
Adrián González, director de Cazadores de Fake News, confirmó a la BBC la identificación de los llamados deepfakes como fuentes de una campaña para promover una narrativa pro-gobierno en Venezuela.
Sin RT no hay paraíso: ¿cómo funciona la maquinaria de propaganda en Twitter de Nicolás Maduro?
Cientos de cuentas chavistas, posicionan a diario tendencias de propaganda en Twitter. Muchas reciben bonos por su trabajo, mediante el sistema Patria:https://t.co/fzTNm8UIYA
— Cazadores de Fake News (@cazamosfakenews) May 28, 2023
En resumen
La política de desinformación del régimen de Maduro se apoya en sus "tropas digitales", quienes difunden información manipulada y falsa para controlar la narrativa y manipular la opinión pública tanto dentro como fuera de Venezuela.
Según los expertos de ProBox que han estudiado los pagos a través de la aplicación, los propagandistas pagados le dan acceso a la aplicación Sistema Patria a sus datos para que puedan ser monitoreados.
Dependiendo de su actividad en Twitter, las «tropas digitales» reciben un bono mensual en su billetera digital.
BBC Trending le preguntó al régimen venezolano por qué estaba pagando a sus ciudadanos para twittear propaganda. "También le preguntamos si estaba usando activamente tecnología deepfake para difundir propaganda, pero no respondió".
Si bien no está claro si el régimen chavista desempeñó un papel en la creación de las noticias falsas, está claro que realizó una campaña para sofocar las críticas, que puede haber involucrado a propagandistas pagados.
“Es una paradoja”, explica González. “Muchas personas lo hacen porque necesitan comer, necesitan dinero para internet o porque no tienen un buen acceso a los servicios públicos”.
BBC intentó hablar con propagandistas mejor pagados, pero algunos estaban demasiado avergonzados para hablar y otros temían por su seguridad. "La franqueza de Rafael fue una excepción".
