Buques rusos ya se encuentran en el lugar donde se estrelló el avión no tripulado MQ-9 Reaper en el Mar Negro, según un funcionario de defensa estadounidense. Sin embaro, muchos se preguntan ¿por qué Rusia quiere recuperar los restos del dron derribado?
El Político
Al poco tiempo de que el avión no tripulado MQ-9 fuera alcanzado por un caza Su-27 y cayera al agua, Rusia envió buques para registrar el campo de escombros.
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"No perdieron el tiempo", dijo un funcionario de defensa a Fox News.
Vale recordar que el Kremlin declaró el miércoles que intentaría recuperar los restos de un avión no tripulado estadounidense que se estrelló en el Mar Negro.
El gran avión no tripulado se precipitó al agua el martes, reportó BBC.
¿A qué se debe el interés de Rusia por el dron estadounidense?
Existen diferentes motivos por los cuales Rusia podría estar interesada en recuperar un dron derribado en el Mar Negro:
Obtener información: Los drones suelen estar equipados con cámaras y otros sensores que permiten recolectar información sobre diferentes aspectos, como el terreno, el movimiento de tropas o buques, entre otros. Por lo tanto, recuperar el dron podría permitir a los rusos obtener información valiosa para sus operaciones militares.
Evitar que la tecnología caiga en manos ajenas: Si el dron está equipado con tecnología avanzada, Rusia podría querer evitar que esta tecnología caiga en manos de terceros países, especialmente de aquellos que son considerados rivales estratégicos.
Mostrar su poderío militar: Si bien esto puede ser menos probable, recuperar el dron podría tener un valor simbólico.
¿Por qué tanto ruido y furia por el derribo del Reaper?
Por una parte, hay una guerra de información en curso en torno a la guerra de Rusia contra Ucrania.
Los rusos, por ejemplo, han sacado provecho del incidente: el secretario del Consejo de Seguridad de Rusia, Nikolai Patrushev, declaró que su país intentaría recuperar los restos del MQ-9 para estudiarlos.
No obstante, dos funcionarios estadounidenses declararon a CNN que el software sensible del avión no tripulado fue eliminado antes de que se estrellara en el mar Negro.
Andrew Weiss, experto en Rusia y vicepresidente de Estudios y Cátedra de la Familia James en la Fundación Carnegie, sugirió en Twitter que el derribo del dron tenía otro uso para los rusos, permitiendo a Moscú mantener las apariencias de manera convincente sobre su voluntad de escalar en una confrontación con Occidente.
"La irritación rusa por las actividades de EEUU y la OTAN en/alrededor del mar Negro no es nada nuevo", escribió.
"Sin duda, la gente en el Kremlin es lo suficientemente inteligente como para saber que EEUU no se echará atrás en la realización de misiones de vigilancia como el vuelo de drones contra el que se estrelló un avión ruso".
Weiss añadió: "Durante más de un año, el Kremlin ha amenazado sistemáticamente con interferir en los envíos de armas occidentales a Ucrania, pero no ha hecho nada para respaldarlo."
Agregó que "a pesar de las interminables conversaciones sobre los posibles riesgos de escalada de un ataque ruso, la realidad es que la disuasión se ha mantenido… Entrometerse [con] el vuelo de un dron fue una manera de que Moscú intentara reconstruir su credibilidad perdida, sin amenazar ninguna vida de EEUU/OTAN".
1/x A few years ago, I looked at how the Russian military deliberately tangled with US forces by creating dangerous situations in the air and on the ground. https://t.co/JMKZzXJzIJ
— Andrew S. Weiss (@andrewsweiss) March 14, 2023
Espada de doble filo
Pero esa es la espada de doble filo de la disuasión. Entrometerse con un vuelo de drones es una cosa, pero si Moscú actúa de una manera que amenaza (públicamente) vidas, entonces se puede hablar de un escenario diferente.
Vale destacar que el mar Negro es una zona muy vigilada por la OTAN desde el inicio de la guerra en Ucrania y su cielo suele ser el teatro de interacciones entre drones y aeronaves de países del tratado y de las fuerzas armadas rusas.
John Kirby, alto funcionario de Washington, declaró que EEUU también estaba buscando el aparato, pero subrayó que si Rusia se les adelantaba, "su capacidad para explotar información de inteligencia útil se vería muy reducida".
Ese mensaje fue reiterado por el general Mark Milley, máximo responsable militar estadounidense, quien afirmó que EEUU ha tomado "medidas paliativas" para asegurarse de que no había nada de valor en el dron derribado.
Milley señaló que sería difícil recuperar el dron, ya que el agua donde se estrelló tenía una profundidad de entre 1.200 y 1.500 metros.
En contexto
En 1987, se produjo un incidente entre un Su-27 soviético y un avión noruego de vigilancia marítima P-3 Orion, en el que una de las aletas del avión soviético golpeó una de las hélices del avión noruego.
Según algunas versiones, el piloto soviético también vertió combustible en el fuselaje del P-3, pero ambos aviones pudieron aterrizar sin problemas.
En abril de 2001, un caza chino colisionó con un avión espía EP-3 estadounidense frente a la costa china, provocando el accidente del avión chino y el aterrizaje forzoso del avión estadounidense en la isla china de Hainan, lo que desencadenó una crisis diplomática.
El portavoz del Pentágono, el general de brigada Pat Ryder, declaró a la prensa que el avión no tripulado era "imposible de volar y de controlar", y añadió que la colisión también dañó probablemente a la aeronave rusa.
Rusia ha negado que sus dos cazas Su-27 entraran en contacto con el dron estadounidense.
Estados Unidos y el Reino Unido ya han hecho esfuerzos extraordinarios para recuperar su tecnología tras un accidente.
Recuperaron los restos de su caza furtivo, el F-35, del fondo del Mar de China Meridional después de que se hundiera.
Pero a primera vista, el Pentágono parece más tranquilo ante la posibilidad de perder un avión no tripulado Reaper. Es una tecnología más antigua y ya se han perdido muchos antes.
Y tratar de recuperar un dron derribado en aguas profundas, junto a una zona de guerra, con buques y submarinos rusos patrullando, podría presentar riesgos aún mayores de escalada.
Las tensiones han aumentado en el Mar Negro desde la anexión rusa de la cercana Crimea en 2014.
Y desde la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia, Estados Unidos y Reino Unido han intensificado los vuelos de vigilancia, aunque siempre operando en el espacio aéreo internacional.
El panorama general
EEUU dijo que el incidente formaba parte de un "patrón de acciones peligrosas por parte de pilotos rusos mientras interactuaban con aviones estadounidenses y aliados sobre espacio aéreo internacional."
Kirby dijo a "CNN This Morning" el miércoles que el avión no tripulado aún no había sido recuperado y puede que nunca se recupere.
"Hicimos todo lo posible para minimizar cualquier valor de inteligencia que pudiera provenir de que alguien más pusiera sus manos en ese avión no tripulado", señaló Kirby.
El Secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, prometió que los militares "seguirán volando y operando" allí donde lo permita el derecho internacional.
Sergei Naryshkin, jefe del servicio de inteligencia exterior de Rusia, dijo que su país tiene la capacidad tecnológica para recuperar los restos del avión no tripulado MQ-9 Reaper del fondo del mar.
Se cree que el lugar del impacto está en aguas internacionales frente a la costa occidental de la Crimea ocupada, donde Rusia ha establecido bases navales y aeródromos.
Entre líneas
El ministro de Defensa ruso, Sergei Shoigu, dijo en Austin que el "aumento" de la recopilación de información por parte de Washington contra Rusia había provocado el incidente del dron.
Moscú también advirtió de que reaccionaría "proporcionalmente" a cualquier futura "provocación" estadounidense.
Se trata de la primera colisión registrada entre aviones estadounidenses y rusos o soviéticos desde la Segunda Guerra Mundial.
El incidente del martes ha reavivado la presión bipartidista en el Congreso para que Estados Unidos desarrolle una estrategia más asertiva en el Mar Negro.
"No podemos dejar que Putin, que decidió invadir Ucrania y llevar a cabo otras formas de agresión en la región, defina las reglas del Mar Negro", declaró el senador republicano Mitt Romney.
Se trata de uno de los copatrocinadores de un proyecto de ley que reforzaría la estrategia estadounidense en la región. "Es fundamental que la administración Biden desarrolle una sólida estrategia para el Mar Negro que refuerce la coordinación entre EEUU, la OTAN y nuestros socios del Mar Negro".
En conclusión
Los navíos rusos buscan contra reloj los restos del dron estadounidense que dos cazas de sus fuerzas aéreas interceptaron este martes sobre el mar Negro.
Para el Kremlin, el incidente es una prueba irrefutable de la participación de Washington en la guerra de Ucrania.
Aunque Moscú asegura que la caída del dron no fue producto de un derribo de sus cazas, sino de una entrada en pérdida, advierte de que derribará en el futuro a los aparatos que entren en una zona internacional que considere suya.
“Con respecto al dron, los estadounidenses dicen todo el tiempo que no participan en las hostilidades. Esta es otra confirmación de que están directamente involucrados en estos hechos, en la guerra”, advirtió el secretario del Consejo de Seguridad ruso, Nikolái Patrúshev, durante una entrevista.
Agregó que “debemos defender nuestra independencia y nuestra soberanía”, manifestó quien fuera en el pasado el máximo dirigente del Servicio Federal de Seguridad (FSB), el antiguo KGB.
De acuerdo con las autoridades rusas, el dron estadounidense volaba con los transpondedores apagados y violando el área delimitada "de conformidad con las normas internacionales" para realizar sobrevuelos en espacio aéreo internacional.
