Los responsables políticos de los Estados Unidos y de toda Asia están considerando la “inteligencia” (rumores y conjeturas para el resto de nosotros) de que el líder supremo de Corea del Norte, Kim Jong-un, puede estar en “grave peligro” después de una operación de corazón. La principal evidencia: su falta de participación el miércoles de la semana pasada en la celebración del “Día del Hijo”. La fiesta marca el cumpleaños del abuelo de Kim, el Gran Líder Kim Il-sung.
El Político
La ausencia de Kim Jong-un es significativa. Fue visto por última vez cuatro días antes, en una reunión del Partido de los Trabajadores Coreanos en el poder. Sin embargo, incluso pocos en la República Popular Democrática de Corea sabrían la verdad. Los forasteros se ven obligados a leer el equivalente político de la República Popular Democrática de Corea a las hojas de té.
Circulan múltiples relatos que afirman una o más fuentes. Algunas no especificaron la operación. Otros relatos posteriores indicaron una cirugía cardíaca. La COVID-19 también fue mencionada.
La oficina presidencial de Corea del Sur anunció: “No tenemos información que confirme los rumores sobre los problemas de salud del presidente Kim Jong-un que han sido reportados por algunos medios de comunicación”. En resumen, ¿quién sabe?
Al parecer, no ha habido movimientos de los militares u otras fuerzas de seguridad que indiquen el temor a la inestabilidad política o a una lucha por el poder. Corea de Norte ha resistido las enfermedades de los líderes en el pasado. En 2014, Kim desapareció durante 40 días, para luego reaparecer con un bastón. Según se informa, fue sometido a una cirugía de pie.
Más grave fue el caso de su padre. En agosto de 2008, el Líder Kim Jong-il, de 66 años, tuvo un derrame cerebral que lo dejó fuera de combate durante varios meses. Su cuñado, Jang Song-thaek, actuó públicamente en lugar de Kim. (Jang fue ejecutado más tarde por Kim Jong-un, tal vez por intentar tomar el poder).
Aunque no hubo una inestabilidad evidente durante la enfermedad de Kim Jong-il, aparentemente sintió su mortalidad. Después de su recuperación, ungió a Kim Jong-un como heredero aparente y comenzó a preparar la sucesión. El joven Kim sólo tuvo un par de años para prepararse antes de la muerte del anciano Kim en diciembre de 2011, pero el tiempo fue suficiente. Esa entrega se realizó sin problemas y Kim Jong-un consolidó el poder, aunque la mayoría de los supuestos “mentores” nombrados por su padre terminaron desapareciendo o muertos.
La única transición de poder anterior de la RPDC ocurrió en 1994 cuando Kim Il-sung murió. No había seguido a nadie, habiendo sido elegido por la Unión Soviética, que al final de la Segunda Guerra Mundial ocupaba la mitad norte de la península coreana, que había sido una colonia japonesa. Un respetado líder guerrillero, Kim consolidó su control y logró sobrevivir a su fallida invasión a Corea del Sur. Salvado por la intervención china, eliminó hábilmente toda oposición, especialmente las facciones pro-China y pro-Rusia, en su camino para asegurarse el poder absoluto.
Comenzó a prepararse para la sucesión de su hijo años antes, dejando de lado a posibles oponentes, como el hermano de Kim, y nombrando al joven jefe del partido Kim, lo que permitió a este último nombrar funcionarios y, finalmente, dirigir en gran medida la política interna. De hecho, se afirmaba que Kim Jong-il había desplazado en gran medida a su padre antes de la muerte de éste, aunque eso es imposible de confirmar.
No hubo una oposición evidente a Kim Jong-il después de la muerte de su padre, aunque esperó para asumir públicamente los títulos de su padre. Mantuvo a su medio hermano, un posible rival, en un exilio dorado como embajador en varios países europeos. Es probable que la política de “prioridad militar” de Kim Jong-il tuviera por objeto preservar la lealtad de la única institución que podía amenazar su gobierno (y con la que no tenía experiencia, a diferencia de su padre).
Así pues, si Kim Jong-un muere o queda incapacitado, la República Popular Democrática de Corea tendrá su primera contienda abierta por el poder en 72 años (75 contando la ocupación soviética). Y esta sería la primera transición en la que un miembro de la familia tendría pocas probabilidades de triunfar.
Los hijos de Kim son jóvenes y desconocidos para el público. Su esposa ha sido visible pero no ejerce ningún poder político. Su hermano tiene una posición intermedia en el partido y no muestra interés en gobernar, lo que ayuda a explicar por qué Kim Jong-il no eligió a este último como sucesor. La hermana de Kim Jong-un juega un papel importante, y fue promovida recientemente, pero su poder parece puramente derivado, dependiente de su hermano. Si él muere, no hay razón para creer que ella pueda agarrar el anillo de bronce, especialmente dado el duradero sexismo de la política norcoreana. Las únicas mujeres con peso político significativo han sido esposas y hermanas del líder.
Si no es la familia Kim, ¿entonces quién? Es probable que la batalla sea feroz e impredecible. Kim Jong-un ha rotado regularmente y ha reemplazado a los oficiales del partido y del ejército, lo que reduce la posibilidad de que alguien lo desafíe. Ser el aparente número dos ha sido un dudoso honor. Sin un heredero obvio, los jefes de los servicios de seguridad podrían tener una ventaja, pero se han organizado para controlarse mutuamente, de nuevo para limitar su amenaza a la dirección política.
Incluso los jugadores más influyentes no tendrían asegurado el liderazgo. Después de la muerte de Joseph Stalin en 1953, miembros del Politburó se organizaron contra el antiguo jefe de la policía secreta Lavrentiy Beria, cuyo poder temían. Los militares ayudaron en sus esfuerzos.
Un liderazgo colectivo sería posible inicialmente. Sin embargo, aunque todos preferirían eso a una dictadura personal, sería un resultado inestable con el tiempo. La República Popular Democrática de Corea ha sufrido bajo el gobierno de un solo hombre fuerte desde su fundación. Incluso la democrática Corea del Sur cuenta con un poderoso presidente que domina el sistema político. Además, la naturaleza totalitaria del sistema norcoreano anima a los participantes a ir a lo grande. No hay seguridad en el segundo lugar.
El resultado podría ser una lucha prolongada y desestabilizadora. A pesar de las obvias esperanzas de un sucesor liberalizador y modernizador, ese es el resultado menos probable. El mejor caso probablemente sea una transición prolongada durante la cual nadie tenga un incentivo para arriesgarse a enfadar a las elites y facciones influyentes, y mucho menos la autoridad suficiente para imponer un desarme impopular u otras reformas. Lo que dejaría las negociaciones de Kim-Trump incompletas e imposibles de terminar.
De hecho, algo similar ocurrió en 1994. Kim Il-sung estaba programado para reunirse con el presidente de Corea del Sur Kim Young-sam. Pero el primero murió dos semanas antes y las relaciones entre las dos Coreas se deterioraron rápidamente. Kim Jong-il se reunió con el sucesor de Kim Young-sam, Kim Dae-jung, pero esa reunión generó pocos beneficios a largo plazo. Tampoco lo hizo la siguiente cumbre, con el sucesor de Kim Dae-jung. Once años pasaron antes de la próxima cumbre intercoreana, entre Kim Jong-un y el presidente de Corea del Sur, Moon Jae-in.
El peor caso de una transición de poder sería una amarga lucha entre facciones y un violento colapso del sistema político del Norte. El resultado podría ser un flujo masivo de refugiados, armas nucleares, químicas y biológicas sueltas, combates entre fronteras y la presión para que tanto China como Corea del Sur intervengan. Hace siete años Bruce Bennett preparó un informe detallado para la Rand Corporation sobre la posibilidad de un colapso de la RPDC, advirtiendo: “Existe una probabilidad razonable de que el totalitarismo norcoreano termine en un futuro previsible, con la fuerte probabilidad de que este fin vaya acompañado de una considerable violencia y agitación”.
Por supuesto, todas estas especulaciones podrían ser en vano. Aunque la ausencia de Kim Jong-un indica que algo anda mal, el incidente puede resultar menor. Y la vida en el Norte entonces continuará como antes.
Eso no sería bueno para el pueblo norcoreano. Pero una transición desordenada podría ser peor. Hace mucho tiempo que se ha dicho que uno debe tener cuidado con lo que desea. El colapso del régimen no necesariamente procede de forma pacífica o da lugar a un gobernante o sistema más amable y gentil.
Pero por ahora todo lo que el pueblo de Corea del Norte y el resto de nosotros podemos hacer es esperar. Y esperar que el último episodio del actual drama de la RPDC concluya pacíficamente.
Fuente: El Confidencial
