Este miércoles 20 de enero Joe Biden será investido como el Cuadragésimo Sexto (46º) Presidente de los Estados Unidos de América. La toma de posesión es una ceremonia que recoge tradiciones que comenzaron con George Washington en 1789 y han ido modificándose con el paso del tiempo.
El Político
La de Joe Biden será la quincuagésima novena (59ª) ceremonia de toma de posesión de un mandatario en los Estados Unidos. Un evento que se ha ido desarrollando en el tiempo, por que lo único que establece la constitución es que se le tomará el juramento al nuevo presidente.
El juramento tiene dos versiones
Cada presidente pronuncia el siguiente juramento, de acuerdo con el Artículo II, Sección 1 de la Constitución de Estados Unidos:
"Juro solemnemente que ejerceré fielmente el cargo de Presidente de Estados Unidos, y hasta el límite de mi capacidad, preservar, proteger y defender la Constitución de los Estados Unidos".
No obstante, permite una pequeña variación:
“Juro (o prometo) solemnemente que desempeñaré fielmente el cargo de Presidente de los Estados Unidos así como preservar, proteger y defender la Constitución de los Estados Unidos, empleando en ello el máximo de mis facultades”.
Se ofrece la opción de prometer en caso de que las creencias religiosas de una persona prohíban el hecho
de jurar. Únicamente un presidente, Franklin Pierce en 1853, eligió “prometer” su juramento en lugar de “jurar”.
La biblia no es obligatoria
La mayoría de los mandatarios han jurado sobre la biblia. Pero esta no es una exigencia de la Constitución. Un presidente, John Quincy Adams, en cambio, juró sobre un libro de derecho. Barack Obama había seleccionado 3 Biblias.
Cambios de fecha
La investidura presidencial se ha realizado en cinco distintas fechas en la historia de los Estados Unidos: 30 de abril, 4 de marzo, 5 de marzo, 20 de enero y 21 de enero.
George Washington dio su primer discurso el 30 de abril de 1789 y su segundo el 4 de marzo de 1793, que fue la fecha de comienzo de mandatos presidenciales. Esta fecha 4 de marzo se cambió a 20 de enero por la Vigésima Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos.
Esta enmienda entró en vigencia luego de la difícil transición de la era de la Depresión de Herbert Hoover a Franklin Roosevelt en 1932 y estableció el comienzo de los períodos presidenciales en el mediodía del 20 de enero.
Hasta ese momento, un presidente elegido en noviembre no asumía su cargo hasta el 4 de marzo, la fecha que había establecido el Congreso Continental para la toma de posesión del presidente Washington en 1788.
Domingo sagrado
Sin embargo la enmienda 20 no abordó una importante cuestión: qué hacer si la fecha de toma de posesión caía un domingo, el tradicional día de descanso en que alguna vez fue ilegal llevar a cabo negocios públicos y privados en muchas jurisdicciones.
James Monroe consultó al Tribunal Supremo y simplemente prestó su juramento un día más tarde, el lunes 5 de marzo de 1821. En 1849, Zachary Taylor hizo lo mismo. Rutherford Hayes prestó juramento dos veces: el 3 y el 5 de marzo de 1877. Woodrow Wilson, sin embargo, prestó el juramento en privado el domingo 4 de marzo y públicamente el lunes 5 de marzo de 1917.
No obstante, luego de que la enmienda estableciera la fecha y hora específicas, se volvieron visibles los riesgos de no tener un presidente o de tener dos presidentes incluso por un día.
Dwight D. Eisenhower en 1957 y Ronald Reagan en 1985 prestaron juramento en privado el domingo 20 de enero y nuevamente en ceremonias públicas al día siguiente. El juramento privado del presidente Reagan fue televisado.
Debido a que la fecha para la segunda investidura del presidente Barack Obama cayó un domingo, el primer presidente afroestadounidense de Estados Unidos juró al cargo en una ceremonia pública en el feriado nacional en que se conmemora al líder de los derechos humanos Martin Luther King Jr., el 21 de enero de 2013.
70 juramentos
Se han realizado 70 juramentos. Hasta la fecha han sido pronunciados en diferentes localidades: Capitolio de los Estados Unidos (54 ocasiones), Casa Blanca (6 ocasiones), Viejo Capitolio de Ladrillo (sede del edificio actual de la Corte Suprema) (1 ocasión), Washington, D.C. (pero ni en el Capitolio ni en la Casa Blanca)( 2 ocasiones), Fuera de Washington, D.C. ( 7 ocasiones) y en el Air Force One (1 ocasión).
El discurso fue un agregado
Si bien no se exige, todos los presidentes desde George Washington han pronunciado un discurso de toma de posesión. El más largo el de William Henry Harrison en 1841, dio un discurso de 8.445 palabras. Habló durante dos horas y media. El más corto el de George Washington en su segunda toma de posesión, en 1793, pronunció un discurso de sólo 135 palabras.
Toque personal en la toma de posesión
En casi todas las tomas de posesión se han producido hechos y eventos particulares. A continuación se
presentan algunos:
• En 1837, el presidente saliente Andrew Jackson y el presidente electo Martin Van Buren fueron juntos al Capitolio en el mismo carruaje. La mayoría de los presidentes salientes y los presidentes electos han continuado con esta tradición de trasladarse juntos hasta la ceremonia.
• En 1877, Rutherford B. Hayes comenzó la tradición de que el presidente electo y el presidente saliente se encuentren primero en la Casa Blanca antes de salir juntos hacia el Capitolio.
• Franklin D. Roosevelt comenzó la tradición de asistir a un servicio religioso matutino el día de la toma de posesión en 1933.
• James Madison y su esposa, Dolley, fueron invitados de honor en el primer baile de investidura oficial, que se llevó a cabo en el Long’s Hotel en Washington en marzo de 1809. Las entradas costaban 4 dólares.
• En 1953, la Comisión Conjunta del Congreso para Ceremonias de Toma de Posesión comenzó a convocar un almuerzo en el Capitolio en honor al nuevo presidente. Generalmente se sirve comida típica del estado de origen
del presidente.
• Jimmy Carter fue el primer presidente en caminar la ruta del desfile desde el Capitolio de Estados
Unidos hasta la Casa Blanca, pero debido consideraciones de seguridad se ha desalentado esta práctica.
Fuente: Wikipedia/ Departamento de Estado
